Wie groß ist die NFL wirklich?
Die NFL ist die umsatzstärkste Sportliga der Welt. Umgerechnet 17,4 Milliarden Euro hat sie im Jahr 2022 lukriert, Tendenz steigend. Dahinter folgen mit Respektabstand zwei weitere US-Ligen: MLB (Baseball, 9,6 Mrd.) und NBA (Basketball, 9,3 Mrd.). Zum Vergleich: Die Top-5-Fußballligen in Europa (England, Spanien, Deutschland, Italien, Frankreich) hatten 2022 gemeinsam einen Umsatz von 16,1 Milliarden Euro.
Wie will die Liga noch größer werden?
Frei nach dem Schwarzenegger-Motto „Too big is not enough“ wollen die Verantwortlichen noch höher hinaus. So plant die Liga künftig 18 statt 17 Spiele pro Team in der Hauptrunde. Mehr Spiele bedeuten natürlich mehr Einnahmen.
Wie amerikanisch ist die NFL?
Football gilt als DER Sport in den USA und wird auch hauptsächlich von US-Profis dominiert. Rund 95 Prozent der Spieler sind in den Vereinigten Staaten geboren, für Legionäre ist es schwer, reinzukommen – vor allem, wenn man nicht schon am College in den USA gespielt hat. Allerdings drängen immer mehr Europäer in die NFL – oder zumindest Doppelstaatsbürger. Wie zum Beispiel Amon-Ra St. Brown, Top-Receiver der Detroit Lions. Er verstärkt den Football-Hype in Deutschland, der Heimat seiner Mutter.
Welche Rolle spielt Europa in den Ausbauplänen?
In London gibt es seit 2007 NFL-Spiele der regulären Saison, in Deutschland seit dem Vorjahr. Kamen früher oft schwächere Teams über den Atlantik, sind es mittlerweile Top-Teams mit Top-Stars. So war voriges Jahr der siebenfache Superbowl-Champion Tom Brady mit den Tampa Bay Buccaneers in München. Letzten Sonntag setzte sich in Frankfurt der amtierende Champion, die Kansas City Chiefs im Spitzenspiel gegen die Miami Dolphins durch.
Was sagen die Profis zu den Europa-Spielen?
Die Spieler zeigen sich von der Begeisterung der Fans angetan. „Sie waren laut und leidenschaftlich. Sie verstehen das Spiel. Wir haben die Liebe gespürt“, sagte Chiefs-Star Patrick Mahomes. Er ist das Gesicht der Liga und mit einem Jahresverdienst von umgerechnet rund 38 Millionen Euro einer der Top-Verdiener.
Warum Europa? Wird es ein Team hier geben?
„Wir wollen ein globaler Sport werden“, sagt NFL-Boss Roger Goodell. Bei den Fans sind die Europa-Spiele ein Renner, für die NFL öffnet sich ein Markt, in dem noch jede Menge Potenzial steckt. Sogar von einem Superbowl in Europa wird bereits gesprochen. Noch wahrscheinlicher ist aber, dass es bald schon ein NFL-Team in Europa geben wird.
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