Im Stadion mit dem Kürzelnamen "DRV PNK" war am Sonntagabend kein Platz frei. 18.000 Fans drängten sich in die Heimstätte von Inter Miami. Nicht etwa, weil der Letzte der Eastern Conference der US-Liga MLS dort gespielt hätte. Nein, der neue Star wurde enthüllt. Mit "The Unveil" ("Die Enthüllung") wurde Lionel Messi offiziell den Fans präsentiert.
Wegen Regen und Gewitter fing die Show zwei Stunden später an, die Fans harrten trotzdem aus. In einer Videobotschaft begrüßten Sportgrößen wie Football-Legende Tom Brady und Basketballer Stephen Curry den 35-jährigen Fußball-Weltmeister aus Argentinien in den USA. Zuvor hatte der MLS-Klub im spanischen Mittelfeldspieler Sergio Busquets einen weiteren Neuzugang vorgestellt. Messis Debüt im Inter-Trikot soll bereits am 21. Juli folgen, wenn Miami den Leagues Cup gegen den mexikanischen Club Cruz Azul eröffnet.
Beckham: Star und Chef
David Beckham, Miteigentümer von Inter Miami, hatte vor einigen Jahren einen ähnlichen Schritt gemacht und war zu Los Angeles Galaxy gewechselt. "Vor zehn Jahren habe ich den Weg begonnen, ein neues MLS-Team aufzubauen", sagte der ehemalige englische Nationalspieler. "Damals sagte ich, dass es ein Traum sei, die besten Spieler der Welt nach Süd-Florida und in die großartige Stadt von Miami zu bringen. Spieler, die unser Ziel teilen, den Fußball in diesem Land wachsen zu lassen."
2020 betrat mit Inter Miami CF eine neue Marke die Bühne des internationalen Fußballs. Das war nicht allen recht, denn Inter Mailand klagte gegen den Namen. Dabei ist ja der Name des Mitbesitzers der klangvollste beim neuen Klub in Florida: David Beckham. Die Strahlkraft der englischen Fußball-Ikone sollte Weltstars in die Major League Soccer locken. Das ging auf.
Beckham und Salford
Jemand wollte wissen, warum Beckham Messi nach Miami geholt hat und nicht zu Salford in die vierte englische Liga. "Salford ist ein großartiger Ort. Aber Argentinien ist natürlich näher an Miami als an Salford. Ich glaube, das war ein ziemlicher Anreiz für Leo." David Beckham und seine ehemaligen Kumpels bei Manchester United, Ryan Giggs, Paul Scholes und die Neville-Brüdern Gary und Phil stiegen 2014 bei Salford City ein. Der Klub vor den Toren von Manchester scheiterte diesen Sommer in den Playoffs der League Two am Aufstieg in die dritthöchste Spielklasse.
Gerard Pique besitzt seit Anfang 2019 auch die Mehrheitsanteile am FC Andorra. Zuvor war Andorra, damals noch in der 5. Liga, finanziell schwer angeschlagen und spielte gegen den Abstieg. Zuletzt hat der Klub als Siebenter nur knapp die Relegation um einen Aufstiegsplatz in die höchste Spielklasse verpasst.
Ronaldo Luís Nazário de Lima kaufte im September 2018 51 Prozent von Real Valladolid um 30 Millionen Euro. Mittlerweile erhöhte er seinen Anteil auf mehr als 80 Prozent. Der Klub stieg 2021 ab, 2022 wieder auf – weshalb Ronaldo die 500 Kilometer von Valladolid nach Santiago de Compostela mit dem Rad zurück legte. Drei Monate später stieg auch Cruzeiro Belo Horizonte auf, der Traditionsklub war 2019 aus Brasiliens höchster Liga abgestiegen. Seit Dezember 2021 ist dort Ronaldo mit seiner neu gegründeten Fußball-AG der Chef. 2023 stieg Valladolid in einem dramatischen Finale wegen eines 0:0 daheim gegen Getafe wieder ab.
Lothar Matthäus kaufte mit zwei Partnern (dem Spielervermittler Oliver König und dem ghanaischen Profi Frank Acheampong) den ghanaischen Erstligisten Accra Lions FC. Das Geschäftsmodell des 62-Jährigen: "Wir wollen junge Spieler nach Europa bringen. Auf seriösem Weg und schon gut ausgebildet. Deshalb wird hier auch ins Trainingsgelände investiert."
Der italienische Zweitligist Como vermeldete im Sommer 2022 zwei prominente Neuzugänge. Der Spanier Cesc Fabregas kam als Spieler, und der ehemalige französische Superstar Thierry Henry übernahm einen Teil der Aktien. Fabregas beendete die Karriere und wird in Como Nachwuchstrainer.
Hinteregger in Meidling
Martin Hinteregger, ehemaliger Profi und zuletzt bei Eintracht Frankfurt, wurde im September 2022 Präsident des Ostliga-Vereines Wr. Viktoria, der im 12. Wiener Gemeindebezirk Meidling beheimatet ist. Toni Polster ist dort Trainer, der Musiker Christopher Seiler ist Markenbotschafter.
Jakub Blaszczykowski erwarb mit zwei Geschäftspartnern Wisla Krakau, um den Klub vor einer drohenden Insolvenz zu retten. Der 37-jährige ehemalige Dortmund-Star, der als Kuba bekannt ist, stieg als Spieler und Chef (er hält etwas mehr als 30 Prozent der Anteile) ab. Er scheiterte erst vor kurzem in der Relegation am Wiederaufstieg.
Drogba: Phoenix Rising
Chelsea-Legende Didier Drogba wechselte im April 2017 zu Phoenix Rising FC und erhielt dafür Anteile am Klub. Dessen Chef er bis heute ist. Der Klub spielte in der zweithöchsten Liga in den USA, der USL.
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