Nach dem 2:0 gegen Villarreal ist Liverpool auf Finalkurs

Nach Juventus Turin im Achtelfinale und den Bayern im Viertelfinale wollte Villarreal seinen Sensationslauf auch im Halbfinale der Champions League an der Anfield Road fortsetzen. Doch Liverpool wurde seiner Favoritenrolle eindrucksvoll gerecht, siegte verdient mit 2:0 und verschaffte sich somit eine Top-Ausgangslage fürs Rückspiel.

Der Außenseiter aus Spanien hielt lange tapfer mit, auch wenn die Reds wie erwartet von Beginn weg den Ton angaben. 12:1 Torschüsse und fast 70 Prozent Ballbesitz für die Hausherren sprachen schon vor der Pause eine klare Sprache. Aber da Thiago nur das Lattenkreuz traf (42.), ging es mit einem 0:0 in die Kabinen.

Liverpool erhöhte mit Wiederanpfiff noch einmal den Druck, ein Treffer lag in der Luft. Für die Führung brauchte es dann aber auch etwas Glück: Estupiñán fälschte eine Henderson-Flanke ins eigene Tor ab (53.). Keine zwei Minuten später steckte Salah perfekt auf Mané durch, und der Ex-Salzburger erhöhte auf 2:0 (55.). Der Doppelschlag brachte die Vorentscheidung. Villarreal war mit dem Ergebnis am Ende noch gut bedient. Liverpool steht schon vor dem Rückspiel mit einem Bein im Finale. Und darf weiter von der perfekten Saison mit vier Titeln hoffen.

Der erste Teil zum noch nie geschafften Quadruple ist mit dem Gewinn des Liga-Cups schon getan. Im FA-Cup-Endspiel wartet Chelsea. Und in der Premier League fehlt aktuell nur ein Punkt auf Tabellenführer Manchester City.

„Mehr davon“

Apropos ManCity: Das Team von Pep Guardiola könnte auch der Gegner im Finale der Königsklasse sein. Die Citizens setzten sich im Halbfinal-Hinspiel am Dienstag gegen Real mit 4:3 durch. Die beiden Teams hatten sich einen Schlagabtausch auf höchstem Niveau geliefert. „Zerreißt das Taktik-Handbuch, schmeißt den Laptop mit den Datenanalysen weg – und gebt uns mehr davon “, schrieb die Sun.