Schockierende Bilder: So schaut eine Covid-Lunge aus

Detailreich wie noch nie

Die so entstandenen Bilder zeigen viel detailreicher als bisher verfügbare medizinische Scans mittels Computertomograph menschliche Organe. Die Technik nennt sich hierarchische Phasenkontrasttomographie (HiP-CT).

Das Innovative: Ein gesamtes menschliches Organ kann derart genau dargestellt werden, dass auch kleinste Blutgefäße und Zellen sichtbar gemacht werden können. Für Mediziner und Forscher bedeute das ein wesentlich besseres Verständnis über Vorgänge im Körperinneren, betonen Befürworter. Allerdings ist das Potenzial noch offen, da es bisher keine vergleichbare Technologie gibt.

Die HiP-CT-Scans zeigen etwa, dass bei schweren Covid-19-Fällen die Blutgefäße der Lunge stark geschädigt sind. Auf manchen Bildern überwiegen zum Beispiel gelb eingefärbte Verästelungen - diese Farbe zeigt die beschädigten Blutgefäße und es wird auch medizinischen Laien klarer, dass ein derart beeinträchtigtes Organ nicht mehr in der Lage ist, die Versorgung des Körpers mit Sauerstoff aufrecht zu erhalten.

Überzeugungsarbeit

Bisherige Darstellungen von geschädigten Covid-19-Lungen brachten auch einen unerwarteten Bonus: Sie halfen den Forschern, Freunde und Verwandte davon zu überzeugen, sich impfen zu lassen. In schweren Covid-19 B-Fällen sehen viele Blutgefäße der Lunge erweitert und aufgebläht aus, und bei kleineren Maßstäben bilden sich abnormale Bündel winziger Blutgefäße.

„Wenn Sie die Struktur der Lungen von Menschen sehen, die an Covid sterben, sieht es nicht wie eine Lunge aus – es ist ein großes Durcheinander“, sagt Tafforeau, der am ESFE mit dem Hochleistungs-Röntgenstrahl arbeitet.

Organ-Atlas

Auch für gesunde Organe könnte die neue Technologie Vorteile bringen, da sie höchst detailgenaue Darstellungen liefert. Mit finanzieller Unterstützung der Chan-Zuckerberg-Initiative von Facebook-Gründer Mark Zuckerberg und seiner Frau erstellt das Team nun den sogenannten Human Organs Atlas. Die Scans von verschiedenen Organen sollen online frei verfügbar gemacht werden.