Freunde treffen kann Demenz um fünf Jahre verzögern
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Sozial aktivere Seniorinnen und Senioren entwickeln weniger wahrscheinlich Demenz.
Zusammenfassung
- Soziale Aktivitäten können das Demenzrisiko um 38 % senken und verzögern den Ausbruch der Krankheit um durchschnittlich fünf Jahre.
- Die Studie der Rush University in Chicago untersuchte 2.000 ältere Erwachsene über fünf Jahre hinweg.
- Soziale Interaktionen stärken neuronale Schaltkreise und fördern effiziente neuronale Netze im Gehirn.
Freunde besuchen, auf Partys gehen oder regelmäßige Kirchenbesuche: Soziale Aktivitäten halten das Gehirn gesund und können helfen, Demenz im Alter zu verhindern oder zu verzögern. Das geht aus einer aktuellen Untersuchung der Rush University in Chicago, USA, hervor.
Die Studie umfasste rund 2.000 ältere Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von 80 Jahren. Zu Beginn waren alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer Demenz-frei. Insgesamt 545 entwickelten im Lauf der Untersuchung Demenz, 695 entwickelten eine leichte kognitive Beeinträchtigung. Im Rahmen einer größeren Studie zu Gedächtnis und Alterung wurden die Probanden jährlich untersucht und ihre kognitiven Fähigkeiten getestet.
Ihre soziale Aktivität wurde danach eingeschätzt, wie häufig sie zum Beispiel in Restaurants gingen, an Sportveranstaltungen teilnahmen, Bingo spielten, Freunde oder Verwandte besuchten, an Ausflügen teilnahmen oder ehrenamtlich arbeiteten.
Sozial aktivere Seniorinnen und Senioren entwickeln weniger wahrscheinlich Demenz
Über einen Zeitraum von fünf Jahren zeigten diejenigen, die sozial aktiver waren, reduzierte Demenzraten. Die Ergebnisse legen nahe, dass häufigere soziale Aktivitäten zu einer Verringerung des Demenzrisikos um 38 Prozent führten. Bei jenen, die Demenz entwickelten, trat die Erkrankung bei sozial aktiven Seniorinnen und Senioren im Schnitt fünf Jahre später auf als bei weniger sozial Aktiven. Andere Variablen, die für den Anstieg des kognitiven Verfalls - wie Alter, körperliche Bewegung und Gesundheit - verantwortlich gewesen sein könnten, wurden in der Analyse berücksichtigt.
Die Studienautoren erklären dies damit, dass soziale Aktivität neuronale Schaltkreise im Gehirn stärken. Soziales Verhalten aktiviert die gleichen Bereiche des Gehirns, die an Denken und Gedächtnis beteiligt sind. Warum soziale Aktivität eine Rolle bei der Entwicklung kognitiver Probleme spielt, ist nicht klar. Soziale Aktivitäten würden ältere Erwachsene herausfordern, „an einem komplexen zwischenmenschlichen Austausch teilzunehmen, der effiziente neuronale Netze fördern oder aufrechterhalten könnte", heißt es in der Studie, die im Fachjournal Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association veröffentlicht wurde.
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