Schokolade: Zwischen veganem Hype und Kinderarbeit

Die Tafeln mit dem grün-gelben „Vegan“-Logo auf der Verpackung kommen gut an. Immerhin steigt die Anzahl an Veganern in Österreich jährlich an. Auch der Verzicht auf Zucker hält bei den Österreichern immer mehr Einzug. So finden sich auch immer mehr Schokoladentafeln ganz ohne Süße oder mit Ersatzstoffen wie Ahornzucker, Kokosblütenzucker oder dem Süßstoff Erythrit.

Doch neben neuen Trends und innovativen Zutaten in den Schokoladetafeln sehen sich Hersteller zunehmend mit ethischen Fragen rund um die Kakaoproduktion konfrontiert. Obwohl sich immer mehr Produzenten mit verschiedenen Siegeln die Einhaltung von Nachhaltigkeitsstandards und die faire Bezahlung von Bauern zertifizieren lassen, arbeiten laut der deutschen NGO Inkota-Netzwerk immer noch rund 1,5 Millionen Kinder auf den Kakaoplantagen in Westafrika. Der Grund dafür liegt häufig in der schlechten wirtschaftlichen Lage ihrer Familien. Schließlich lebt ein Großteil der Kakaobauern in Westafrika deutlich unter der Armutsgrenze.

Um Kinderarbeit zu verhindern, müssten die Bauern laut Inkota-Netzwerk zumindest 20 Cent von jedem Euro erhalten, der in Europa für Schokolade ausgegeben wird. Aktuell sind es nur 6 bis 7 Cent, die bei den Bauern ankommen. Und das, obwohl der Kakaopreis aktuell aufgrund von wetterbedingt schlechten Ernten in den letzten zwei Jahren und Spekulationsgeschäften auf einem absoluten Rekordhoch liegt. Bei den Bauern kommt das kaum an, weil mehr als die Hälfte der Ernte vor einem Jahr günstiger verkauft wurde.

Zuletzt hatten gestiegene Kosten für Energie und Transport die Hersteller unter Druck gesetzt. In Folge kam es bei fast allen Marken zu Preiserhöhungen, bei Zotter betrugen diese etwa sechs Prozent innerhalb der letzten zwei Jahre.