"Universum History": Niederösterreichs Gladiatoren

Eine Luftbildaufnahme aus dem Jahr 1981 hat Wolfgang Neubauer vom Ludwig Boltzmann Institut in Wien nicht mehr losgelassen: Man sieht darauf mitten im Grünen einen Fleck. Mithilfe neu entwickelter Technologien entdecken die Forscher eine kasernenartige Anlage mit einer kleinen Trainingsarena, Unterkünften, Küchen, Bädern und einem Friedhof. Was sie hier fanden, überstieg ihre größten Erwartungen: Es ist die erste Gladiatorenschule, die jemals außerhalb Roms entdeckt wurde. Sie lag in der antiken Metropole Carnuntum.

Bei Grabungen finden die Forscher das Loch, in dem der Palus verankert war – ein Holzpfahl, das wichtigste Trainingsgerät in der Gladiatorenausbildung, dazu eine Metallschuppe von einem Gladiatorenpanzer, Geflügelknochen und ein Grab mit einer wertvollen Beigabe.

Rundherum: Grüne Landschaft und die Donau-Auen. Nur wenig deutet heute darauf hin, dass sich hier einst eine Großstadt namens Carnuntum erhob. Die reiche Handelsstadt war ein mächtiger Militärstützpunkt an der nördlichen Außengrenze des römischen Imperiums. In Carnuntum wurden Kaiser ausgerufen und römische Geschichte geschrieben. Bis die Stadt aufgegeben wurde und sich die Natur das Land zurückholte.

Für die Archäologie ist Carnuntum ein Glücksfall. Die Stadt wurde nie überbaut, sie hat sich fast zur Gänze im Untergrund erhalten.

Der größte Teil der Stadt ist für das bloße Auge unsichtbar. Aber nicht für die moderne Hightech-Archäologie. Neubauer und sein Team entwickelten eine neue Methode, mit der Gebäudereste mittels Luftbildscans, Magnetfeldmessungen und Bodenradar unter der Erde erfasst und am Computerbildschirm sichtbar gemacht werden können.

Rekonstruiert

Für "Universum History" (21.05 Uhr, ORF2) rekonstruiert Filmemacher Klaus T. Steindl anhand des Fundes einer monumentalen Gladiatorenschule aus der Römerzeit die "Stadt der Gladiatoren" als Weltstadt der Antike.

Das Porträt von Carnuntum wird durch die Geschichte von Atticus vermittelt, einem fiktiven – freiwilligen – Gladiatoren, der in dieser einzigen außerhalb Roms entdeckten Gladiatorenschule trainiert und in Carnuntums riesiger Arena kämpft. Willkommen in der Antike.