Österreichischer Langläufer Johannes Dürr gedopt

Der österreichische Langläufer Johannes Dürr wurde positiv auf EPO getestet. Laut Karl Stoss, dem Präsidenten des Österreichischen Olympischen Komitees (ÖOC), hat Dürr bei der Konfrontation mit dem positiven Test Doping sofort zugeben. "Er hat gesagt, er ist ein Einzeltäter, niemand anders ist involviert", sagte Stoss auf der kurzfristig anberaumten Pressekonferenz in Krasnaja Poljana. Den positiven Dopingtest gab Dürr am 16. Februar während des Trainings in Obertilliach ab. Es war seine 15. Dopingprobe in dieser Saison, die ersten 14 waren negativ gewesen.

Noch am Sonntag schloss der ÖSV Dürr aus dem Verband aus. Ein Ausschluss aus dem Verband ist praktisch mit dem Karriere-Ende gleichzusetzen.

Einer von Dürrs Wachstechnikern soll als Reaktion auf die Doping-Nachricht sogar eine Art Nervenzusammenbruch erlitten haben. In den Vormittagsstunden saß er laut ÖOC-Angaben kreidebleich im Wachscontainer. Er hatte eigens Gewicht abgenommen, um auf Dürrs Masse zu kommen, damit der Athlet bei Skitests ideal simuliert werden konnte. Andere Teammitglieder, wie einer erfahrener Betreuer und eine Physiotherapeutin, waren demnach in Tränen aufgelöst..

Stoss selbst stand der Schock ins Gesicht geschrieben. "Mir persönlich tut das wirklich unglaublich weh und auch sehr leid, weil wir ja tolle Spiele erlebt haben. Diese tollen und großartigen Leistungen der anderen Athletinnen und Athleten sollten dadurch nicht in den Hintergrund gerückt werden. Die haben ehrlich diese tollen Leistungen errungen. Leider haben wir jetzt zum Schluss einen Einzeltäter, der überführt werden konnte. Das ist wirklich ein trauriges Kapital und ein schwarzer Sonntag für uns", sagte er.

Dürr hat sofort sein Zimmer im Olympischen Dorf räumen müssen, man hat ihm ein Zimmer außerhalb zur Verfügung gestellt und auch die sofortige Abreise für (den heutigen) Sonntagvormittag organisiert.

Das ORF-Fernsehen hat Dürr noch auf dem Flughafen von Sotschi vor der Heimreise nach Österreich erwischt. Der 26-jährige Niederösterreicher wirkte gebrochen, entschuldigte sich vor allem gegenüber seiner Familie und zeigte sich aber auch froh, "dass es ein Ende hat".

"Es bleibt mir nichts anderes über, als mich bei allen zu entschuldigen, bei meiner Familie, bei meiner Frau", sagte Dürr. Ob er sich bewusst gewesen sei, was er getan hat? "Schon, aber was für mich im Vordergrund steht, dass ich die Leute, die ich alle enttäuscht habe... Ich kann das nicht mehr gut machen, aber ich möchte mich einfach dafür entschuldigen. So viele Leute haben sich den Arsch für mich aufgerissen und ich habe sie enttäuscht mit meiner Blödheit."

Der schwer gezeichnete Dürr wollte sich vorrangig nur entschuldigen. "Alle weiteren Schritte werden wir dann eh sehen, was noch alles auf mich zukommt. Das weiß ich selbst nicht einmal genau. Ich werde das Schritt für Schritt bewältigen. Das Wichtigste ist, dass mir die Familie das verzeihen kann und meine Frau, die alle so hart gekämpft haben für das. Mehr kann ich dazu im Moment nicht sagen."

In gewisser Weise zeigte der Niederösterreicher aber auch Erleichterung, denn auf die Frage, ob er Angst vor dem hat, was nun auf ihn zukommt, sagte er: "Angst nicht. Ich bin auf der anderen Seite froh, dass das ein Ende hat, ein Ende genommen hat." Ob er den falschen Menschen vertraut habe? "Mit Sicherheit ja. Es ist in jeglicher Hinsicht das Schlimmste, was ich in meinem Leben gemacht habe. Das ist ganz, ganz schwer, das kann man nicht in drei Sätzen erklären."

Prominente heimische Dopingsünder:

Aus dem Nichts zum großen Hoffnungsträger und schnurstracks ins Doping-Abseits. Johannes Dürr hat nach einem steilen Aufstieg in der in Österreich von vergangenen Dopingfällen ohnehin bereits schwer belasteten Sportart Langlauf einen tiefen Fall hingelegt.

Zunächst schien es, dass es der 26-jährige Niederösterreicher allen Widrigkeiten zum Trotz mit erlaubten Mitteln in die (dank vieler anderer Dopingfällen unter Generalverdacht stehende) Langlaufweltspitze geschafft haben könnte. Seit dem Olympiaschlusstag steht aber fest, dass er es wie schon einige seiner namhaften Vorgänger ebenfalls mit unlauteren Methoden probiert hat.

Dabei hatte er den Argwohn, der dem Langlauf in Österreich seit den unrühmlichen Dopinggeschichten von Walter Mayer, Christian Hoffmann und Co. entgegenschlägt, stets mit logisch klingenden Argumenten zu begegnen versucht. Trainingsfleiß, Durchhaltevermögen und ehrliche Arbeit waren seine Antworten auf die Frage, wie sein Anschluss an die Weltspitze funktioniert hat.

Tour de Ski

Er wolle mit seinen Leistungen auslösen, dass "die jungen Sportler in einer besseren Zeit als ich und viele andere damals aufwachsen", hatte er noch vor wenige Wochen gemeint. Dank ihm steht der Langlauf nun aber wieder vor sehr schweren Zeiten.

Mit den Umständen in seiner Jugend meinte er den Dopingskandal von 2006 und die Jahre danach. "Das war eine beinharte Zeit für uns. Damals traute ich mir nicht einmal zu sagen, dass ich Langläufer bin. Ich habe immer geantwortet, ich studiere, weil ich die Diskussionen leid war. Ich wollte den Leuten einfach nur vermitteln, wie es wirklich abläuft, dass es ein beinharter Sport ist, in den man ehrliche und harte Arbeit steckt."

Ungeachtet der aktuellen Entwicklungen war der Werdegang des Göstlingers bemerkenswert. Am Anfang seiner Karriere hatte er lange mit schweren gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Das Pfeiffersche Drüsenfieber und eine Bakterieninfektion kosteten dem schon in Juniorentagen vielversprechenden Talent drei ganze Saisonen. Erst in den vergangenen vier Jahren hatte er sich unter ÖSV-Trainer Gerald Heigl ungehindert entwickeln können. Und das gelang zuletzt in Riesenschritten.

In der Vorsaison ließ Dürr im Weltcup mit den ersten Top-Ten-Plätzen und der viertbesten Laufzeit beim harten Schlussanstieg der Tour de Ski erstmals so richtig aufhorchen. In diesem Winter legte er bei der hoch dotierten Tour noch ein Schäuferl nach. Nach starkem Saisonauftakt skatete er Anfang Jänner zu zwei Tour-Etappensiegen und stand schließlich nach bester Laufzeit als Gesamtdritter inmitten der Topstars auf der Alpe Cermis.

Daran schloss der Langdistanzspezialist auch bei Olympia an und lief zum Auftakt im Skiathlon zu einem starken achten Platz. Eine Woche später bekam er im Trainingslager für den 50-km-Bewerb dann aber den folgenschweren Besuch der Dopingjäger.

Ursprünglich wollte Dürr, der sieben Geschwister hat, Fußballer werden. Als talentierter Nachwuchsspieler brachte er es sogar zu Probetrainings bei Rapid und der Admira. Gleichzeitig widmete er sich aber auch schon in frühen Jahren dem Langlauf. Nach der Sporthauptschule in Göstling entschied er sich nach Zusagen für Sportschulen mit Fußball- bzw. Langlaufschwerpunkt für den Wintersport in der ÖSV-Kaderschmiede Stams. Dort maturierte Dürr 2006, ehe sich nach ersten internationalen Erfolgen noch im Junioren-Alter die hartnäckigen gesundheitliche Probleme einstellten.

Der Schlüssel zum späteren folgenden Aufstieg sei eine Trainingsumstellung vor fünf Jahren, seither hatte er die Umfänge kontinuierlich auf aktuell 850 Loipenstunden pro Saison steigern können. "Die Trainer haben immer am mich geglaubt und mir die Zeit gegeben", so Dürr. Seine Betreuer attestieren Dürr ideale körperliche Anlagen, einen eisernen Willen und enormen Trainingsfleiß. "Er ist irre, natürlich im positiven Sinn", sagte Heigl über seinen Schützling. Worte, die jetzt einen seltsamen Beigeschmack bekommen haben.

Als anderen wichtigen Erfolgsbaustein bezeichnete Dürr stets sein privates Umfeld. Die sportbegeisterten Eltern, die am schwersten Tag seiner Karriere ebenfalls vor Ort waren, förderten ihn von klein auf. Während der Olympia-Skiathlons erzählte seine Mutter noch mit leuchtenden Augen, wie stolz sie sei, dass er es nach den vielen Problemen bis hierher geschafft habe.

Auch in seiner Frau Mirjam, die aus einer Südtiroler Biathlonfamilie stammt, hatte er eine Unterstützerin gefunden. Im Vorjahr sind die beiden wenige Monate nach der Geburt von Söhnchen Noah von Göstling nach Antholz umgezogen. Dort fand Dürr nicht nur Ruhe und Entspannung zwischen den Wettkämpfen vor, sondern auch ideale Trainingsbedingungen. Das Biathlonzentrum und die umliegenden Gebiete bieten ihm die anspruchsvolle Loipen in hoher Lage.

Der österreichische Langlauf-Chef Markus Gandler hat mit tiefer Enttäuschung und Zorn auf den Dopingfall Johannes Dürr reagiert. Acht Jahre nach dem Skandal von Turin erlebte der ehemalige Weltklasseathlet schon wieder einen Betrugsfall in seiner Mannschaft. An Rücktritt denkt Gandler nicht. Er wolle den Fall in seiner Funktion als Sportlicher Leiter für Langlauf und Biathlon für den Österreichischen Ski-Verband aufarbeiten.

Johannes Dürr hat gedopt, wie schwer hat Sie diese Nachricht getroffen?
Markus Gandler: Da gibt es gar keine Beschreibung dafür. Das ist das Schlimmste, was ich mir nie mehr erträumt habe, dass das passiert. Es ist da passiert, mit einem Athleten, für den wir alles getan haben, wirklich alles. Die Mannschaft drüben ist zerbrochen, da waren Nervenzusammenbrüche dabei. Wir haben uns den Arsch aufgerissen für den Hund. Und dann wirst du so betrogen. Das ist ja nicht irgendwas, das ist schwerstes Doping, das verurteilt gehört bis zum Letzten. Das sind Betrüger, aus fertig. Sowas gehört bestraft. Mir tut es leid für die Olympiamannschaft, wieder Olympische Spiele, wo ich sage unglaublich auch für meine Leute. Dann haben wir so einen Schurken, wo ich noch vor einem Tag gesagt habe: Ein Traumbursche. Und was sage ich heute? Man lernt nicht aus im Leben. Betrüger gibt es.

Überwiegt bei Ihnen die persönliche Enttäuschung?
Ja, aber gar nicht für mich, sondern für die Leute, die reißen sich für ihn den Arsch auf, die haben ihren Job für ihn gemacht. Da ist alles passiert. Mir ist das wurscht, er muss nicht Dritter in der Tour de Ski werden, ich bin mit einem 15. auch zufrieden. Ich brauche nicht betrügen, das brauche ich nicht mehr. Da ist auch klipp und klar gesagt worden, der Präsident sagt das, ich sage das, die Trainer sagen das, es gibt keinen, der das nicht sagt, aber das Vertrauen habe ich verloren. Ich kann in keinen mehr ein Vertrauen haben.

Dürr hat gesagt, er hat den falschen Menschen vertraut, kennen Sie diese Menschen?
Zuerst habe ich es aus ihm gestern fast herausgeprügelt. Weil EPO, das ist nicht etwas, das über einen Riegel oder sonst wie daherkommt, das ist schwerwiegend. Das hat schon gedauert, das hat mich gestört, weil da brauche ich nicht lang, wenn ich es mache, muss den Mumm und den Arsch in der Hose haben, dass ich es sage. Dann hat er es anderen Leuten irgendwas gestanden, mehr weiß ich im Moment auch nicht.

War es im Nachhinein ein Fehler, dass man die Athleten während Olympia alleine nach Hause zum Training hat fahren lassen?
Jetzt ist alles ein Fehler. Man macht es ja im Guten, nicht im Schlechten, muss ich ganz ehrlich sagen. Wir haben von unserer Seite nichts gemacht, sondern im Guten. Das ist ja nichts Neues, das hat man auch schon in der Vergangenheit gemacht. Das liegt ja nahe, was soll er da so lange? Aber dass er uns schamlos für so etwas ausnützt, ist natürlich ein Skandal.

Können Sie für irgendeinen Athleten noch die Hand ins Feuer legen?
Das ist somit für mich gegessen, die gibt es nicht mehr, tut mir leid, auch wenn es ungerecht ist.

Der Langlauf war wieder im Aufstieg begriffen nach dem schönen und erfreulichen Ergebnissen. Haben Sie schon darüber nachgedacht, was das Ganze bedeutet?
Nein. Ich will es aufarbeiten, schon alleine wieder für den Verband, noch einmal. Vor zwei Tagen ist Turin abgeschlossen worden, da habe ich ein Schreiben bekommen, alles Freisprüche. Und jetzt das, mehr brauche ich dazu nicht mehr sagen und mehr kann ich dazu nicht mehr sagen.

Haben Sie noch Lust und Kraft weiterzumachen?
Momentan brauche ich die Kraft für meine Mannschaft.

Österreichs Skiverbands-Präsident Peter Schröcksnadel stellt nach dem Dopingfall von Johannes Dürr den Fortbestand des Langlauf-Sports im ÖSV infrage. "Wenn man mit den Langläufern nur Probleme hat, muss man überlegen, wie weit die noch gefördert werden", sagte Schröcksnadel.

Dabei war sogar darüber diskutiert worden, künftig einen Teil der Tour de Ski in Österreich ablaufen zu lassen. "Ich habe das bisher immer abgelehnt, wir werden das mit der FIS noch einmal diskutieren."

Er habe Dürr erst bei seiner Ankunft kennengelernt. "Wir haben 400 Athleten, da kennst du nicht jeden Einzelnen persönlich. Da habe ich ihm versprochen, ich komme zum 50er und bin deswegen da geblieben, weil ich erwartet habe, der Herr Dürr startet da oben. Da wäre ich lieber heimgefahren", ärgerte sich der ÖSV-Boss. "Wenn man ihn anschaut, das hätte ich ihm nie zugetraut. Er ist aber der Betrüger, das tut mir leid, so ist es und mit Betrügern können wir nichts anderes tun als ausschließen."

Mitgefühl zeigte Schröcksnadel mit dem Sportlichen Leiter, Markus Gandler. "Für den Gandi ist das ganz, ganz schlimm. Der ist ein Ehrenmann und der hätte sich das auch nie erwartet." Dürr werde sich bei den sehr strengen Anti-Doping-Gesetzen in Österreich eine Gerichtsverhandlung kaum ersparen können. "Er wird einen guten Rechtsanwalt brauchen."

So ein Dummer

Besonders ärgerlich ist für Schröcksnadel auch, dass acht Jahre nach dem Skandal in Turin erst vergangene Woche das Urteil in zweiter Instanz bestätigt wurde und "wir alle freigesprochen wurden". "Und dann macht so ein Dummer wieder so einen Blödsinn." Schröcksnadel habe den Langlauf-Sport in den vergangenen Jahren relativ stark zurückgedreht, dann aber nicht zuletzt wegen Dürr oder auch Teresa Stadlober wieder Hoffnung geschöpft.

Diese neuerliche Enttäuschung lässt Schröcksnadel nun überlegen, den Langlauf überhaupt auszugliedern.

Schröcksnadel hofft, dass die Erfolge der ÖOC-Sportler nicht übertüncht werden. "Der Herr Dürr ist nicht die ganz große Nummer. Er hätte vielleicht eine Chance gehabt für ganz vorne, aber er ist weder Medaillenträger, noch hat er in der Vergangenheit sehr viel gewonnen. Darum wäre es wirklich schade um die großen Leistungen von Mario Matt, von Marcel Hirscher, vom Biathlon-Team, von den Snowboardern."

Die Pressekonferenz von ÖOC-Präsident Karl Stoss am Sonntag zum Dopingfall Johannes Dürr im Wortlaut.

Herr Präsident, wie lautet Ihr erstes Statement zum Dopingfall Johannes Dürr?
Karl Stoss: "Tief erschüttert müssen wir Ihnen hier bekannt geben, dass sich das leider bewahrheitet hat. Johannes Dürr wurde während eines Trainingsaufenthaltes in Österreich am 16. Februar getestet. Der EPO-Test ist positiv ausgefallen. Wir vom ÖOC wurden kurz nach Mitternacht davon in Kenntnis gesetzt, haben dann einen Krisenstab gebildet und sofort Kontakt zum Athleten aufgenommen. Das hat unser Leiter des Ärzteteams, Dr. Wolfgang Schobersberger getan. Er hat ihn zur Rede gestellt. Johannes hat das sofort zugegeben und wir haben ihm dann sofort die Akkreditierung entzogen, ihn aus der Mannschaft verwiesen, ihn aus dem Olympischen Dorf genommen. Mittlerweile ist er auf dem Heimweg nach Österreich."

Können Sie weitere Details aus diesem persönlichen Gespräch nennen?
"Sie können sich vorstellen, für uns alle, die ihn betreut, begleitet, trainiert haben, ist eine Welt zusammengebrochen. Johannes ist ein Athlet, der mitgeholfen hat, den österreichischen Langlaufsport wieder nach vorne zu bringen. Er selbst war dann auch schwerst geschockt, als wir ihn damit konfrontiert haben. Er hat dann sofort gesagt: 'Ich bin ein Einzeltäter, es ist niemand anderer involviert. Ich möchte mich in aller Form und Deutlichkeit bei euch entschuldigen. Vor allem aber bei allen, die mich in den letzten Jahren und Monaten so intensiv begleitet haben. Es tut mir unendlich leid, dass ich das getan habe.' Wir konnten das einfach nur zur Kenntnis nehmen."

In Sotschi wollte der ÖSV einen neuen Angriff im Langlauf wagen. Befürchten Sie jetzt wieder Konsequenzen für den Langlaufsport in Österreich?
"Ich möchte da niemandem vorgreifen. Jetzt gibt es das ganz normale Prozedere. Das IOC setzt sich mit dem internationalen Verband in Verbindung bezüglich der Sperre des Athleten. Der internationale Verband nimmt dann Kontakt zum nationalen Verband auf. Vonseiten des ÖSV wird es ganz sicher auch Konsequenzen geben im Sinne eines Ausschlusses."

Zuerst der Medaillenregen, dann der große Schock. Wie geht es Ihnen persönlich?
"Mir geht es sehr schlecht, wie man sich vorstellen kann. Von 180 auf null runterzufahren. Die Freude war riesig nach dem Samstag mit fünf Medaillen, der tollen Gesamtbilanz mit 17 Medaillen. Und dann dieser Paukenschlag, der uns wie eine Keule getroffen hat. Unvorstellbar, weil wir ja alle noch mitgefiebert haben und ein uns ein Quäntchen Chance für den 50-Kilometer-Langlauf ausgerechnet hatten. Aber das zählt heute alles nicht mehr, es ist wirklich furchtbar. Wir sind zutiefst enttäuscht und erschüttert. Diese Betrügereien hätten wir nie in unseren Reihen erwartet."

Was steht schon fest bezüglich A- und B-Probe?
"Fest steht, dass die A-Probe positiv war. Er wurde persönlich kontaktiert und aufgeklärt über seine Rechte und Möglichkeiten. Es wurde ihm auch offeriert, eine B-Probe zu machen. Das hat sich erübrigt, nachdem er selbst zugegeben hat, dass er gedopt hat, braucht es keine B-Probe. Die Disqualifikation ist damit endgültig."

Wo wurde er kontrolliert? Hat die Kontrolle die NADA durchgeführt und wurde er auch nach seinem ersten Auftritt in Sotschi kontrolliert?
"Sie wurde am 16. Februar in Österreich durchgeführt, es war eine übliche Trainingskontrolle. Durchgeführt wurde sie meines Wissens von der NADA, sie kann aber auch vom internationalen Verband angeordnet worden sein. Wo sie genau stattgefunden, weiß ich nicht. Er hat in dieser Saison bereits 14 Kontrollen gehabt, die alle negativ verlaufen sind. Internationale Spitzenleute werden auch regelmäßig über den internationalen Verband kontrolliert."

Hat Dürr auch gesagt, seit wann er dopt?
"Nein, hat er nicht. Aber es kann nicht allzu lange sein, weil er ja die vorigen 14 Proben überstanden hat."

Wenn er 14 Proben negativ absolviert hat, gehört dann eventuell bei den Proben etwas verbessert?
"Nein, das glaube ich nicht. Das Netz wird immer engmaschiger. Und das ist auch gut so. Betrügereien gehören aufgedeckt. Aber es kann das Netz nicht so engmaschig sein, dass es nicht trotzdem Menschen gibt, die es schaffen, zu betrügen. Das ist im wirklichen Leben so, das ist im Sport so. Gott sei Dank gibt es immer mehr Kontrollen und deshalb wird es immer schwieriger für die Athleten zu dopen."

Hatten Sie schon die Möglichkeit, mit Langlauf-Sportdirektor Markus Gandler zu sprechen?
"Natürlich haben wir in der Nacht mit ihm persönlich gesprochen. Er ist total erschüttert. Ihn hat es wahrscheinlich am allerschwersten getroffen. Denn er hat versucht, den Langlaufsport wieder nach vorne zu bringen. Für ihn ist eine Welt zusammengebrochen, er war zu tiefst erschüttert."

Befürchten Sie nach drei Olympia-Skandalen der österreichischen Langläufer auch Konsequenzen durchs IOC?
"Ich glaube nicht. Vonseiten des IOC ist es wichtig, dass wir sofort die richtigen Konsequenzen gesetzt haben. Die Konsequenzen für den Langlaufsport in Österreich obliegen dem ÖSV, nicht dem ÖOC."

Hat Dürr gesagt, was genau er genommen hat und wer es ihm verabreicht hat?
"Er hat gesagt, dass er sich das EPO-Präparat selbst verabreicht hat. Mehr weiß ich nicht."

Dürr sagt, er ist ein Einzeltäter. Wird man trotzdem einen genaueren Blick in die Langlaufsparte werfen?
"Auch die anderen Langlaufsportler werden regelmäßig kontrolliert. Natürlich wird der ÖSV eine sehr ausführliche Diskussion führen, wie hier weiter kontrolliert wird. Auch das ÖOC hat im Vorfeld alles unternommen. Es werden regelmäßig Schulungen durchgeführt. Es werden Aufklärungen durchgeführt. Es muss jeder einen Test machen und bestehen. Und nebenbei gibt es noch die Kontrollen. Und der Athlet unterschreibt ja auch und verpflichtet sich, keine verbotenen Mittel zu nehmen. Deshalb stößt uns diese Betrügerei so besonders übel auf."

Was unterschreibt der Athlet genau?
"Er verpflichtet sich mit einer Unterschrift, mit fairen Mitteln an den Start zu gehen. Und auch bei der Angelobung durch den Bundespräsidenten wurde dieser Eid abgenommen."

Wann hat man den Sportler informiert?
"Gleich als wir es nach Mitternacht erfahren haben. Dürr musste sofort sein Zimmer räumen und das Olympische Dorf verlassen. Wir haben ein Zimmer hier herunten (in Krasnaja Poljana, Anm.) zur Verfügung gestellt und die Abreise organisiert."

Ist es möglich, dass ein Dopingnetzwerk vorliegt?
"Er sagt, es ist niemand anderer einbezogen. Aber es wird in Zusammenarbeit mit der NADA sicher weitere Nachforschungen geben. Alles weitere wird der ÖSV unternehmen."

Das Hormon Erythropoietin (EPO) regt die Bildung roter Blutkörperchen an, die für den Sauerstofftransport im Blut verantwortlich sind. EPO wird vom menschlichen Körper gebildet, kann seit 1983 aber auch gentechnisch hergestellt und damit künstlich zugeführt werden. Das Hormon trägt im Ausdauersport zu einer erheblichen Leistungssteigerung bei und steht daher seit 1990 auf der Verbotsliste.

Entwickelt wurde EPO für Patienten mit schweren Nierenleiden, bei denen Blutarmut auftritt. Bis zum Jahr 2000 war der analytische Nachweis eines EPO-Missbrauchs im Sport sehr schwierig, weil das vom Organismus produzierte nicht vom synthetischen EPO zu unterscheiden war. Den Durchbruch beim Aufspüren von verbotenen EPO-Einnahmen schaffte der Franzose Francoise Lasne, der ein direktes Nachweisverfahren auf der Grundlage einer Urinanalyse entwickelte.

Die leistungssteigernde Wirkung von EPO hält wie bei der Methode der Transfusion mit Eigen- und Fremdblut (Blutdoping) zwei bis drei Wochen an, kann aber im Urin lediglich 48 Stunden lang zuverlässig nachgewiesen werden. Das österreichische Anti-Doping-Labor in Seibersdorf hat dafür eine Spezialkamera und eine Spezialsoftware entwickelt, die weltweit eingesetzt wird. Bis ins Jahr 2000 war künstliches EPO nur im Blut und höchst unzuverlässig nachzuweisen.

EPO-Doping ist in den vergangenen Jahren in Ausdauersportarten zu einem erheblichen Problem geworden. Der Fall des Skilangläufers Johannes Dürr ist der bisher letzte in einer langen Reihe auch weit prominenterer Sportler, denen die Verwendung nachgewiesen wurde. EPO wird im Sport in kleinen, schwer nachweisbaren Dosen und häufig auch in Verbindung mit anderen Substanzen missbraucht.

Mögliche Nebenwirkungen des Missbrauches des Medikamentes, das als flankierende Maßnahme bei Chemotherapien und in der Chirurgie bei Operationen mit erheblichem zu erwartenden Blutverlust angewendet wird, sind Blutverdickung und in weiterer Folge die Bildung von Blutgerinnseln. Als Maß für die Zähflüssigkeit des Blutes dient der Hämatokrit-Wert, der den Anteil von zellularen Bestandteilen im Verhältnis zum Gesamtvolumen angibt und mittels Zentrifuge ermittelt wird.

Beträgt der Wert mehr als 50 Prozent, werden etwa Radsportler aus Gesundheitsgründen mit einer zweiwöchigen "Schutzsperre" belegt, dürfen in dieser Zeit zwar nicht zu Wettkämpfen antreten, werden aber nicht als Dopingfälle betrachtet. Zahlreiche Sportler argumentieren ihre hohen Werte mit genetischen Voraussetzungen sowie Höhentraining. Bei längerem Aufenthalt in hoch gelegenen Regionen mit sauerstoffarmer Luft reagiert der Körper auf natürliche Weise mit der Bildung zusätzlicher roter Blutkörperchen.