Europacup: Sturm-Abschied mit Anstand, fünfter Sieg für den LASK

Zweiter Punkt für Sturm in der Europa League, fünfter Sieg für den LASK in der Conference League: Die finalen Auftritte in der Gruppenphase verliefen gegen Monaco und Helsinki durchaus erfreulich.

In Graz ließ Trainer Ilzer von seinen Besten lediglich Yeboah (bis zur Pause) auf der Bank. Sturm ging es also nicht nur um die Ehre, sondern auch um die Siegprämie. Die 630.000 Euro rückten durch einen Hand-Elfmeter nach sieben Minuten näher. Jakob Jantscher verwandelte auch seinen vierten Elfer dieser Saison.

Sarkaria hatte sogar das 2:0 auf dem Fuß – daneben. Das sollte sich bei einem schlecht verteidigten Eckball rächen: Kevin Volland stand bei einem Abpraller dort, wo ein deutscher Teamstürmer zu stehen hat, und glich für den Fixaufsteiger aus (30.).

Auch nach der Pause gestaltete Sturm als Gruppenletzter das Geisterspiel unterhaltsam und verzeichnete weiterhin mehr Abschlüsse. Trainer Ilzer wechselte neben Edelreservist Huspek auch die talentiertesten Jungprofis ein. Es blieb beim 1:1. Im Parallelspiel zog Real Sociedad mit einem 3:0 als neuer Zweiter an PSV Eindhoven vorbei.

Souveräne Linzer

Der LASK hatte vor dem Duell mit HJK Helsinki in Klagenfurt die angenehme Ausgangslage, als Gruppensieger festzustehen. Daher wechselte Trainer Wieland kräftig durch und brachte gleich sechs neue Spieler im Vergleich zum Liga-Spiel zuletzt gegen Ried. Die neuformierte Abwehr servierte den Gästen aus Finnland mit Eigenfehlern gleich zwei frühe Topchancen, die HJK nicht zu nutzen wusste.

Erst mit der Zeit übernahm der LASK das Kommando im Spiel und näherte sich dem Tor der Finnen an. Zunächst traf Balic nur die Latte, knapp vor der Pause sorgte er mit einer schönen Einzelaktion für die Führung (41.).

Nach dem Wechsel ließ der LASK nichts mehr anbrennen und sicherte sich ungefährdet die Siegesprämie von 500.000 Euro mit weiteren Toren durch Nakamura und Gruber zum 3:0.