Grafschaft Sligo: Wo einst die Tempelritter hausten
Schon die Anfahrt zum Temple House in der irischen Grafschaft Sligo lässt erahnen, dass einen beim Anwesen der Familie Perceval Großes erwartet. Riesige uralte Eichen und Buchen säumen den Weg, flankiert von 1600 Schafen, die weit verstreut auf dem 400 Hektar großen Gelände die herbstliche Abendsonne genießen. Flankiert von einem großen See, Wald und einer Burgruine, die vor 800 Jahren von Tempelrittern bewohnt wurde, nimmt das Haus seine Gäste in Empfang.
Das 1820 erbaute Temple House zählt zu den größten erhaltenen Landhäusern in ganz Irland. 97 Zimmer und 12 Bedienstete hatte das Haus einst. Von diesen feudalen Glanzzeiten vor dem Ersten Weltkrieg zeugen heute nicht mehr zugängliche Quartiere der einstigen Belegschaft und verstaubte Reste der nicht mehr benutzten Großküche im Untergeschoß. Spätestens wenn man die verrosteten Glöckchen entdeckt, die von den Hausbewohnern benutzt wurden, um Bedienstete ins Zimmer zu rufen, muss man unweigerlich an die erfolgreiche Historien-TV-Serie " Downton Abbey " denken.
Wie Downton Abbey
Heute dient das Anwesen, das seit 1665 in Familienbesitz ist, Roderick und Helena Percevel als Wohnsitz. Wer in die Geschichte eintauchen will, kann eines der sechs restaurierten Gästezimmer mieten, die mit opulenten Betten und Original-Möbelstücken begeistern. Im Kaminzimmer werden Drinks serviert, das Frühstück und optionale Abendessen finden in geselliger Runde an der Tafel mit Silberbesteck statt.
Das Haus sei auch mehr als eine Zeitreise in die Vergangenheit. "Temple House ist ja kein Museum. Wir leben das ganze Jahr hier, und das Besondere ist, dass Gäste nicht hinter Absperrungen historische Räume bestaunen, sondern tatsächlich in diesen Räumlichkeiten übernachten und wohnen können", sagt der Hausherr, der seit seiner Kindheit hier lebt. Neben dem exklusiven Bed & Breakfast bieten die Percevals ihr Anwesen auch für Hochzeitsfeiern und Jagdgesellschaften an. Erst kürzlich wurde ein Ballraum restauriert, der zuletzt im Jahr 1936 in Verwendung war.
Geheimtipp Sligo
So besonders wie das Anwesen, das mit kilometerlangen Pfaden über Wald und Wiesen zum Spazieren einlädt, ist auch die irische Grafschaft Sligo, die noch immer als Geheimtipp gilt. Selbst Iren sind die Vorzüge der Region im äußersten Nordwesten des Landes kaum bekannt. Dabei bietet Sligo neben einer abwechslungsreichen Küste, die aufgrund der Wellen auch viele Surfer anlockt, mit dem Ben Bulben einen riesigen Tafelberg, der sich aus der lieblichen Moor- und Wiesenlandschaft erhebt.
Seen und Flüsse laden zum Hechtangeln, Kanufahren und Kayaking ein. Unberührte Hochebenen mit Felsformationen und Wasserfällen können mit dem Auto oder zu Fuß erkundet werden. Ganz sportliche weichen auf das Fahrrad aus. Wer eine Stärkung braucht, kann bei irischer Musik eines der Pubs in der gleichnamigen Stadt Sligo aufsuchen oder es sich in den mittlerweile etablierten Restaurants und Cafés mit feinerer Küche gemütlich machen.
Als Ausflugstipp gilt auch die an das Temple-House-Anwesen angrenzende Greifvogel-Station "Eagles Flying", bei der man Seeadler, Uhus und andere seltene Vögel bestaunen kann. Sie wird von einem Aussteiger-Ehepaar aus Deutschland betrieben, das seine Grundlagenforschung mit Flugshows und Vorträgen finanziert.
Reisezeit Das Licht ist im Herbst einzigartig. September ist sehr beliebt, weil es in Irland da meist trockener als im August ist. Wer es noch ruhiger mag, wählt Oktober.
Unterkunft Das Temple House bietet feudales Bed & Breakfast ab 70 € pro Person. Auf dem Gelände gibt es auf Anfrage auch ein Selbstversorger-Häuschen für bis zu 8 Personen.
Essen & Trinken Nette Pubs in Sligo Town, etwa Hargadons oder Coach Lane.
Auskunft Irland Tourismus in Wien, www.ireland.com
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