Bye-Bye Braunbär: Trump kippt Schutz für 24 Millionen Hektar Wald
von Annika Meyborg
Die US-Regierung unter Donald Trump kündigte den nächsten Schritt in ihrer Umweltpolitik an: Der Schutz von rund 24 Millionen Hektar unerschlossener Nationalforstgebiete wird aufgehoben. Damit macht die Administration die sogenannte "Roadless Rule" aus der Clinton-Ära rückgängig und öffnet die Tür für Holzindustrie, Bergbau und Infrastrukturprojekte auf einer Fläche, die fast dreimal so groß wie Österreich ist.
Die "Roadless Rule" von 2001 schützte über 58 Millionen Acres an unerschlossenen Nationalwaldflächen in den USA, also Gebiete ohne Straßen, die weitgehend unberührte Natur darstellen. Diese Regionen beherbergen eine außergewöhnlich hohe Artenvielfalt und stellen wichtige Rückzugsräume für zahlreiche bedrohte und empfindliche Tier- und Pflanzenarten dar. Besonders betroffen von menschlicher Erschließung wären Tierarten, die auf große, zusammenhängende und ungestörte Lebensräume angewiesen sind.
In diesen sogenannten "roadless areas" leben gefährdete Arten wie der Grizzlybär, der Kanadische Luchs oder die Northern Spotted Owl (Nördlicher Fleckenkauz). Diese Tiere reagieren sehr sensibel auf Störungen innerhalb ihres Lebensraums durch Straßenbau, da dies nicht nur ihre Bewegungsfreiheit einschränkt, sondern auch die Gefahr durch den Menschen erhöht – etwa durch Wilderei oder Verkehr. Auch Amphibienarten wie der Gelbbeinige Frosch oder seltene Fischarten wie die Stahlkopfforelle profitieren vom Schutz der sauberen, kalten Fließgewässer, die in den betroffenen Gebieten entspringen.
Hinzu kommt die Fauna: Viele (gefährdete und seltene) Pflanzenarten finden in den abgelegenen, unberührten Zonen optimale Bedingungen. Darüber hinaus sind roadless Gebiete essenziell für den Erhalt ökologischer Prozesse wie Wasserfiltration, Kohlenstoffbindung und Schutz vor Erosion.
Durch das Verbot von neuen Straßen und industriellen Erschließungen konnten mit der Roadless Rule also nicht nur einzelne Arten, sondern auch ganze Ökosysteme und deren langfristige Funktionsfähigkeit geschützt werden. Mit der Aufhebung dieser Schutzregel drohen der Natur verheerende Konsequenzen.
Wirtschaft gegen "Roadless Rule“
Bei einem Gouverneurstreffen in Santa Fe begründete Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins die Maßnahme mit angeblicher „Waldpflege“: weniger Bürokratie, mehr Waldschutz durch Nutzung. Rollins erklärte, dass die Aufhebung "eine neue Ära der Beständigkeit und Nachhaltigkeit für die Wälder unserer Nation eröffnet".
US-Innenminister Doug Burgum äußerte sich bereits Anfang Juni zu den unberührten Gebieten Alaskas und schrieb auf Instagram, dass Alaska unter Trumps Vorgänger Joe Biden die letzten vier Jahre bestraft worden sei. Unter Trump würden Alaskas Ressourcen hingegen endlich genutzt werden. Besonders Öl- und Gas-Vorkommen stünden auf der Agenda.
Besonders profitieren dürften Holzunternehmen, Bergbaukonzerne und Energieversorger. Viele Republikaner im Westen der USA feiern die Entscheidung, doch vor Ort regt sich Widerstand. Umweltschützer befürchten, dass unberührte Natur und Wildnis zerstört werden und kündigten an, Trump vor Gericht anzufechten.
Proteste und Kritik
Während sich Politiker aus Alaska, Idaho und Montana über neue wirtschaftliche Perspektiven freuen, protestierten hunderte Umweltschützer vor US-Forstbehörden: „Not for sale“ (nicht zu verkaufen), schrieben Aktivisten auf ihre Plakate. Ihre Sorge: Der Verlust unberührter Natur und gefährdeter Arten und verschmutztes Trinkwasser.
Trumps Feldzug gegen Schutzgebiete
Es ist nicht das erste Mal, dass die Trump-Regierung gegen ökologische Schutzräume vorgeht. Bereits in seiner ersten Amtszeit hatte der Republikaner den Tongass National Forest in Alaska (einer der größten temperierten Regenwälder der Welt) für Holzeinschlag geöffnet. Auch Schutzgebiete in Küstenregionen und Meeresschutzzonen gerieten ins Visier: 2020 hob Trump den Schutz des Northeast Canyons and Seamounts Marine National Monument auf, ein ökologisch bedeutendes Gebiet vor der US-Ostküste.
Umweltschützer befürchten, dass nun auch weitere Schutzgebiete, darunter Meeresschutzareale im Golf von Mexiko und der Nordpazifik, folgen könnten.
Expeditionsschiff vor Gletscher in Alaska
Spaltet der Wald die Nation?
Die Aufhebung der „Roadless Rule“ könnte weitreichende Folgen haben, ökologisch wie juristisch. Schon jetzt kündigen mehrere Bundesstaaten und NGOs Klagen an. Auch politisch ist der Kurs riskant: Umfragen zeigen, dass ein Großteil der US-Bevölkerung Naturschutz unterstützt, selbst unter konservativen Wählern.
Die Entscheidung ist Teil eines größeren Kurses: Trumps zweite Amtszeit steht unter dem Motto „America First", auch im Wald. Umweltregelungen werden als Hindernisse dargestellt, Schutzgebiete als Wirtschaftspotenzial. Ob dieser Weg für die USA tragfähig ist, wird sich zeigen: im Gerichtssaal, aber vor allem in den Wäldern.
Kommentare