Feierstunde für Strauss in Dresden

Von Österreich nach Dresden braucht man, unabhängig vom Verkehrsmittel, fast so lange wie nach New York. Dennoch ist die Stadt in Sachsen immer wieder, dieser Tage aber ganz besonders, eine Reise wert.

In Dresden, konkret an der Semperoper, wurden am Sonntag die weltweiten Feierlichkeiten zum Richard-Strauss-Jahr mit der ersten Opern-Großproduktion würdig gestartet. Den eigentlichen Auftakt hatte es ja beim Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker gegeben, als erstmals bei diesem Anlass ein Stück des vor 150 Jahren geborenen Komponisten zu hören gewesen war. Wien und Dresden – das sind heute (neben München) zweifellos die ersten Adressen für Werke des deutschen Operngiganten.

Zentrum

Historisch betrachtet war freilich die Semperoper das Zentrum des musikalischen Schaffens von Richard Strauss. Während etwa in Wien nur zwei seiner Opern – die zweite Fassung der „Ariadne“ und die „Frau ohne Schatten“ – uraufgeführt wurden, brachte Strauss in Dresden neun musikalischtheatralische Werke heraus: von „Feuersnot“ (1901) bis „Daphne“ (1938), dazwischen „Salome“, „Elektra“, „Rosenkavalier“, „Arabella“ etc. Es ist also nur allzu verständlich, dass sich Christian Thielemann, einer der großen Strauss-Interpreten unserer Tage, in erster Linie in Dresden dieses Repertoires annimmt.

Mit der Sächsischen Staatskapelle, der er als Chefdirigent vorsteht, begeisterte er am Sonntag an der Semperoper bei der Premiere der „Elektra“, die zu den kompliziertesten, in ihrer Sprengung klassischer Formen und Ausreizung der Tonalität, in ihrer Härte und ihren Dissonanzen aber gleichzeitig faszinierendsten Werken von Richard Strauss zählt.

Dank Thielemann ist diese Oper mit dem groß besetzten Orchesterapparat kein – wie in der Umsetzung vieler seiner Kollegen – kraftmeierischer, allzu voluminöser Gewaltakt. Thielemann setzt selbst in „Elektra“ auf sensible Gestaltung und einen kammermusikalischen Gestus. Er macht Details hörbar, die sonst im hochprozentigen Klangrausch untergehen.

Brückenbauer

Evelyn Herlitzius ist eine Elektra mit hochdramatischem, ausdrucksstarkem, wortdeutlichem Sopran, auch in ihrer Darstellung von großer Intensität. Bei einem Dirigenten wie Thielemann müsste sie zwar nicht immer derart forcieren, weil dieser enorm sängerfreundlich agiert. Herlitzius ist aber als Kraftpaket ein beeindruckender Solitär. Waltraud Meier singt selbst die Klytämnestra elegant und berührend wie eine Isolde. René Pape ist ein phänomenaler, enorm präsenter Orest, Frank von Aken ein durchaus heldischer Aegisth. Nur Anne Schwanewilms als Chrysothemis ist weder lyrisch, noch dramatisch besonders überzeugend.

Rachedrama

Die Regie von Barbara Frey ist nicht ganz so inexistent wie jene von Cristof Loy in Salzburg bei Thielemanns „Frau ohne Schatten“-Dirigat, bietet aber nur unwesentlich mehr. Das Bühnenbild (Muriel Gerstner) zeigt vor einem Entree, über dem „Justitia Fundamentum Regnorum“ steht, einen Saal, der gerade auf- oder abgebaut wird, also einen rechtsfreien Raum. Frey bezieht inhaltlich kaum Position und lässt das Familiendrama, bei dem der Tod des Agamemnon gerächt wird, statisch ablaufen.

Bei Herlitzius hat man das Gefühl, sie übernimmt mangels Alternativen Versatzstücke aus der „Elektra“-Inszenierung von Patrice Chéreau. Der im vergangenen Jahr verstorbene Regiegigant hatte als seine letzte Produktion mit ihr in Aix dieses Werk erarbeitet.

Die nächste Strauss-Premiere mit Thielemann am Pult der Sächsischen Staatskapelle findet in Österreich statt: „Arabella“ bei den Salzburger Osterfestspielen, die danach in Dresden zu hören zu sein wird. Die Besetzung mit Renée Fleming und Thomas Hampson ist ebenso hochkarätig. Hoffentlich ist dann die Regie (Florentine Klepper) besser.