So schön ist die Erde bei Nacht
"Atemberaubend"; "fantastisch"; "unglaublich": So kommentieren US-Medien die neuen Aufnahmen, die die Erde bei Nacht zeigen und jetzt von der US-Weltraumbehörde NASA - konkret vom Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland - veröffentlicht wurden.
Es sind die ersten derartigen Aufnahmen seit vier Jahren - wie etwa diese vom amerikanischen Kontinent:
Die Bilde wurden vom US-Wettersatelliten Suomi NPP aufgenommen. Mit Hilfe neuer Software und Computeralgorithmen sind diese Bilder klarer, heller und detailreicher als alle bisherigen Fotos.
Sehen Sie hier ein Video mit den eindrucksvollen Aufnahmen:
Vorerst handelt es sich bei diesen Ansichten noch um zusammengesetzte Bilder, für die Daten aus mehreren Aufnahmen verarbeitet wurden. Doch ab Herbst plant die NASA tägliche Fotoupdates. Der große Vorteil: Damit werden sofort Veränderungen aller Art - wie etwa das Wachstum von Städten, der Ausbau der Stromversorgung in wenig entwickelten Regionen, saisonale Veränderungen - sofort sichtbar.
Und so schön die Aufnahmen sind - sie zeigen auch das Ausmaß und den Anstieg der "Lichtverschmutzung" (light pollution), die ganze Regionen der Dunkelheit in der Nacht beraubt.
Eine Aufnahme von Asien:
Entlang des Nils:
Ein Blick auf Europa:
Und auf die Mittelmeerregion:
Die USA bei Nacht:
Der frühere Astronaut Mike Massimino sagte zu dem Bild auf CBS News, Amerika sei entlang der Ost- und Westküste beleuchtet "wie ein Christbaum".
Und Indien:
Zum Vergleich: Indien 2012
Der Vergleich der beiden Aufnahmen zeigt eindrucksvoll die Zunahme der Besiedelung Indiens.
Und zum Schluss die ganze Welt:
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