Goldrausch in den Hohen Tauern

Theo Huber zeigt auf die Innenkurve des Hüttwinklbaches, in der das rauschende Wasser in einer kleinen Bucht zur Ruhe kommt. „Du musst den Fluss richtig lesen. Genau da musst du Bachschotter entnehmen, hier sind die Chancen für Gold groß!“ Der Guide und Pächter des Goldwaschplatzes „Erlebnis Tauerngold“ in Rauris im Salzburger Land erklärt: „Gold ist ein schweres chemisches Element, sein spezifisches Gewicht ist achtmal höher als das von Schotter. Dort, wo die Fließgeschwindigkeit des Wassers vermindert wird, sinkt es zu Boden.“

Ausgerüstet mit Gummistiefeln, Spaten und einer großen, teils gerippten Plastikschüssel stehe ich im eiskalten Wasser und schaufle eine Ladung „Dreck“ in meine Goldwaschpfanne.

Wie hat Theo gesagt? Unter Wasser stets mit rüttelnden Bewegungen das grobe Material über den Schüsselrand hinaus schwemmen. So lange, bis nur mehr wenig feiner Sand (das Schüsselkonzentrat) übrig ist. Nun beginnt der eigentliche Waschvorgang – mit sehr subtiler Technik: Es gilt, das Goldsandgemisch gefühlvoll über die Rippen der Goldpfanne zu kreisen. So sinken die schwereren Goldpartikel zu Boden. „Theo, schau mal, ist das was?“ rufe ich aufgeregt. „Ja, du hast tatsächlich ein paar kleine Goldplättchen gefunden“, nickt er und reicht mir ein kleines Glasröhrchen. Anfängerglück! Drei winzige Gold-Pünktchen glänzen im Röhrchen. „Was ist das wert, Theo?“ Die ernüchternde Antwort: „Gar nichts!“

Der idyllische Goldwaschplatz „Erlebnis Tauerngold“ im Rauriser Talschluss Kolm Saigurn befindet sich auf montanhistorisch bedeutsamem Boden: Hier wurde schon in der grauen Vorzeit Gold gewaschen. Im Inneren des Hohen Sonnblicks (3.106 m) und der Goldberg-Gruppe am Ende des Tals lagert(e) ein immenser Schatz: das Tauerngold. Alles Flussgold Österreichs stammt von hier, herausgespült aus dem Berg, abtransportiert von den Bächen. Verteilt bis zur Donau hinaus. Früher waren die Nuggets so groß wie Haselnüsse, heute gibt es nur mehr feinen Goldflitter. Trotzdem erliegt der eine oder andere Gast dem Goldrausch und wäscht so lange, bis ihn Theo am Abend rausschmeißt.

Rauris und Gastein (beide im Salzburger Land) sowie Heiligenblut in Kärnten waren die bedeutendsten Schürforte des Tauerngolds, das im alpinen Zentralgneis in Höhen zwischen 2.300 und 2.900 Metern lagert(e). Im Mittelalter war seine Bedeutung enorm: Zur Blütezeit deckte das Gold aus dem Inneren der Tauern bis zu dreißig Prozent des Weltbedarfs.

Vermutlich förderten schon die Noriker vor rund viertausend Jahren das Edelmetall, belegt ist der alpine Goldbergbau seit den Kelten. Als die Fama der ertragreichen Goldadern im Alpenhauptkamm ins antike Rom vordrang, entstand um 130 vor Christus ein erster Goldrausch. So massiv, dass wegen Überproduktion der Goldpreis abstürzte. Sogenannte „Blasen“ gab es schon damals. Geordnete Bergwerksverhältnisse ab dem 12. Jahrhundert bescherten den Landesherren großen Reichtum.

Hochblüte

Golderlebnis Heiligenblut

Das harte Leben der Knappen lässt sich im rekonstruierten „Goldgräberdorf Heiligenblut“ am Originalplatz im Kleinen Fleißtal am Südabhang des Hohen Sonnblicks in 1.800 Metern Höhe eindrucksvoll nacherleben. Auch das Pochwerk wurde mit Originalsteinen wieder aufgebaut. Gut zweieinhalb Gehstunden oberhalb, beim Gold- und Zirmsee auf knapp 3.000 Metern Höhe, befanden sich die bedeutendsten Goldzechen von Heiligenblut.

Maria Loise Semler vom Goldgräberdorf weiß abenteuerliche Geschichten zu erzählen – etwa wie die Knappen dereinst im Winter per „Sackzug“ die geförderten Erze vom Zirmsee zur Verarbeitung ins Pochwerk brachten: Zwanzig und mehr Säcke mit je 50 bis 100 Kilo Erzladung wurden zusammengehängt und quasi als Rodelzug verwendet. Absolut halsbrecherisch. Am Bach des Freilichtmuseums können gegenwärtig Neo-Goldwäscher ihr Glück gefahrlos versuchen. Im späten 16. Jahrhundert begann der Niedergang des Goldbergbaus, die überlegenen Goldfunde in der „Neuen Welt“ vernichteten ihn schließlich.

Versuch der Wiederbelebung

Der Rauriser Visionär Ignaz Rojacher, „Moses von Rauris“ genannt, versuchte ab 1878 das entlegene Gebirgstal an das industrielle Zeitalter anzuschließen und den Tauerngoldbergbau wiederzubeleben. Doch er scheiterte – genauso wie Bergwerksunternehmen aus Belgien, Paris, London und der Schweiz. Noch im 20. Jahrhundert gab es punktuelle Versuche zur Wiederbelebung – wegen Unrentabilität waren alle erfolglos.

Als zuletzt 1984 die kanadische St. Joe Company Milliardensummen investieren und fünfhundert gut bezahlte Arbeitsplätze schaffen wollte, fürchtete der Rauriser Bürgermeister Otto Kaiserer Goldrausch, Gift und die Zerstörung des Tales. Das Projekt wurde abgewehrt. Seit der Gründung des Nationalparks Hohe Tauern (international anerkannt ist er seit 2001) ist die Region rund um den Hohen Sonnblick und die Goldberg-Gruppe streng geschützt. An einen weiteren Goldbergbau ist nicht mehr zu denken. Doch ein lokales Sprichwort besagt: „Das Kalb ist heraußen, die Kuh ist noch im Berg!“ Es wird vermutet, dass immer noch immense Goldschätze in den Bergen schlummern.

G wie Geschichte erleben