Haaland ist für Guardiola "wie Messi und Ronaldo"
Erling Haaland ist bereit für die Bayern. Mit spektakulären Toren meldete sich der Fußball-Star von Manchester City nach seiner Leistenverletzung für den Champions-League-Kracher gegen Bayern München (das sich bei Freiburg revanchiert hat) imposant zurück und brachte seinen Trainer ins Schwärmen. „Wir haben zwei unglaubliche Jahrzehnte mit Lionel Messi und Cristiano Ronaldo gehabt. Erling ist jetzt auf diesem Niveau“, sagte Trainer Pep Guardiola nach dem 4:1 in Southampton. „Seine Fähigkeiten sind unglaublich.“
30 Premier-League-Treffer in dieser Saison hat der 22-jährige Haaland nach seinem Doppelpack am Samstag jetzt auf dem Konto. Sein sehenswerter Seitfallzieher zum 3:0 brachte auch Teamkollege Kevin de Bruyne, der in Southampton seine 100. Vorlage in der höchsten englischen Spielklasse gab, zum Staunen. „So ein Tor wird man von mir nicht sehen“, betonte der Belgier. „Wenn ich es getan hätte, wäre ich jetzt in einem Krankenhaus in Southampton.“
Guardiola war „überwältigt“ von seinem Torjäger. Die Rückkehr des ehemaligen Salzburg-Bombers gibt dem ohnehin formstarken englischen Champion vor dem Duell mit dem deutschen Rekordmeister am Dienstag (21.00 Uhr) in Manchester noch mehr Schwung. „Wir brauchen ihn“, sagte Guardiola über den Norweger, der in Southampton 68 Minuten zum Einsatz kam. „Genau für solche Spiele haben die Chefs ihn geholt. Die erste Halbzeit war nicht unser bestes Niveau, aber er hat das Spiel mit seinem Tor verändert.“
Guardiola verglich Haaland daher mit dem Portugiesen Ronaldo, der ebenfalls für seine Clubs Tor um Tor erzielt. „Sie sind beide Maschinen“, erklärte der 52-Jährige. Allerdings haben Ronaldo und auch Messi zahlreiche Titel gewonnen, darunter auch mehrmals die Champions League. „Sie haben zwei Jahrzehnte dominiert, nicht nur ein Jahr“, sagte Guardiola. „Aber Erling ist erst 22 und trifft in der härtesten Liga der Welt. Was er tut, ist bemerkenswert.“
Wie City am Dienstag gegen die Bayern auflaufen wird, ist noch offen. Durch den Trainerwechsel von Julian Nagelsmann zu Thomas Tuchel muss Guardiola seinen Ex-Club bis Dienstag noch intensiv studieren. „Ich habe noch kein Spiel unter ihm gesehen“, erklärte der Spanier. „Nun muss ich herausfinden, was wir tun werden.“