Cannabis macht doch süchtig

Bisher galt Cannabis als Rauschmittel, das nicht süchtig macht. Doch eine aktuelle Studie des Massachusetts General Hospital (MGH) lässt daran nun Zweifel aufkommen. Von 90 jugendlichen Cannabis-Nutzern, die wegen Drogenproblemen ambulant behandelt wurden, haben 40 Prozent von Entzugserscheinungen berichtet. Anzeichen einer Abhängigkeit waren bei mehr als doppelt so vielen zu beobachten.

In den USA ist der Konsum von Marihuana zwar noch immer eine Straftat, doch immer mehr Staaten geben die medizinische Nutzung frei. Colorado hat Cannabis sogar für die breite Öffentlichkeit legalisiert. Daher sehen immer weniger Menschen ein Suchtrisiko, warnt John Kelly, Psychologe am MGH. "Dabei zeigt die Forschung, dass Cannabis-Nutzung ernsthafte Auswirkungen haben kann und wir wissen, dass es in Sachen Missbrauchsraten bei Jugendlichen nur von Alkohol übertrumpft wird."

Angstzustände, Schlafprobleme, Reizbarkeit

Die aktuelle Studie hat die Entwicklung von 127 ambulanten Suchtpatienten, von denen 90 nach eigenen Angaben bevorzugt zu Marihuana greifen, über ein Jahr verfolgt. Dabei wurden die Jugendlichen unter anderem zu Entzugserscheinungen wie Angstzuständen, Reizbarkeit, Depression und Schlafproblemen befragt.

Alle 36 Teilnehmer, die von solchen Symptomen berichtet haben, erfüllten der im Journal of Addiction Medicine veröffentlichten Arbeit zufolge auch klinische Kriterien einer Abhängigkeit. Entzugssymptome werden somit als starker Indikator für eine Cannabis-Sucht gewertet.

Dafür haben jene Teilnehmer größere Fortschritte gemacht, die von Beginn an ein Problem mit ihrem Cannabis-Konsum eingeräumt haben. "Jene, die ein Drogenmissbrauchsproblem zugeben, schreiben Symptome womöglich richtigerweise dem Cannabis-Entzug zu", meint Studien-Co-Autorin Claire Greene. Das sei ein zusätzlicher Ansporn, das Konsumverhalten langfristig zu ändern.