Jet Li: Eine Kampfsport-Legende wird 60
Jet Li zählt zu den gefragtesten Kampfkunst-Akteuren Hollywoods
Bereits im zarten Alter von acht Jahre begann Jet Li die Kunst des Wushu zu erlernen, gewann mit elf seine erste Goldmedaille und wird in den darauffolgenden Jahren mehrfacher Weltmeister in seiner Disziplin.
Mit 17 begann er dann Filme zu drehen und wurde schnell in seiner Heimat China zum Kultstar. Es folgten dann auch die ersten Rollenangebote aus den USA.
Der 1,68 Meter große Kampfsportler spielte in Filme wie „Lethal Weapon 4“, „Romeo Must Die“ und „Kiss of the Dragon“ oder „Die Mumie: Das Grabmal des Drachenkaisers“ mit.
Mit der „The Expendables“-Reihe etablierte er sich endgültig in Hollywood. Li, der heute, Mittwoch seinen 60. Geburtstag feiert, machte die Stunts größtenteils selbst und zog sich daher zahlreiche Verletzungen zu – an die 20 Knochenbrüche.
Und er ist auch einmal nur knapp dem Tod entronnen. 2004 urlaubte er mit seiner Familie auf den Malediven, als der verheerende Tsunami über sie hereinbrach. „Ich wollte meine Kinder gerade zum Strand bringen, da traf uns die Flutwelle. Ich war sofort bis zum Mund unter Wasser, wir waren allein, niemand konnte uns helfen. Natürlich habe ich alles versucht, um uns zu retten, und war glücklicherweise erfolgreich“, sagte er in einem Interview mit Focus. Als gläubiger Buddhist versuchte er die Geschehnisse mit Meditieren zu verarbeiten.
Der Kampfkunstheld hat auch ganz genaue Vorstellungen, was er möchte – und was eben nicht. Obwohl er bereits neun Monate an den „Matrix“-Sequels arbeitete, zog er sich dann trotzdem aus dem Projekt zurück. Aus einem ganz bestimmten Grund, denn seine ganzen Bewegungen wurden aufgezeichnet, in Computer-Daten übersetzt und abgespeichert. Die Rechte daran hätten anschließend dem Filmstudio gehört.
„Die Martial-Arts-Kunst, die ich mein Leben lang praktiziert habe, wäre dann urheberrechtlich von den Amerikanern geschützt gewesen“, so der Schauspieler. Eigentlich hätte Li den „Schutzengel“ Seraph spielen sollen. Die Rolle wurde sogar extra für ihn geschrieben.
Dafür spielte der Mime, der in zweiter Ehe seit 1999 mit der chinesischen Schauspielerin Nina Li Chi (61) verheiratet ist, dann in der Disney-Verfilmung „Mulan“ (2020) den chinesischen Kaiser. Seine Tochter überredete ihn dazu.
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