Salzburg und Znaim stehen vor dem Finaleinzug

Titelverteidiger Red Bull Salzburg und der HC Znaim können bereits am Donnerstag den Einzug in das Finale der Erste Bank Liga fixieren. Beide Teams stellten in ihren Halbfinalserien (best of 7) vor eigenem Publikum auf 3:2. Salzburg besiegte Villach 2:1, die Tschechen behielt gegen Linz mit 4:2 die Oberhand.

Die Salzburger starteten stark: Nach 14 Minuten stand es 2:0 für den Red-Bull-Klub. Dabei meldete sich die zuletzt nicht übermäßig produktive erste Linie der Salzburger zurück. Hughes ließ sogar noch die Großchance auf das 3:0 aus. "Das erste Drittel war das beste Drittel in diesen Play-offs von uns", lobte Salzburg-Trainer Dan Ratushny. "Danach haben wir die Führung sehr gut verwaltet." Tatsächlich konzentrierte sich Salzburg ab dem Mitteldrittel auf die Defensive. Die Villacher verzeichneten viel Scheibenbesitz, waren gegen den tief stehenden Meister aber nicht zwingend genug.

In der Schlussphase wurde es durch den Anschlusstreffer noch einmal brenzlig., doch die Salzburger retteten den knappen Vorsprung über die Zeit und stehen mit dem zweiten knappen Sieg hintereinander vor dem dritten Finaleinzug in Folge.

Starke Znaimer

In Znaim lag Linz bereits nach 31 Sekunden zurück, Patrick Spannring glich aber noch in der Anfangsphase aus (8.). Im Mitteldrittel übernahmen die Tschechen aber das Kommando, im Finish belohnte sich Znaim für eine starke Vorstellung. Podesva war 1:43 Minuten vor Schluss mit der Rückhand erfolgreich. Für den Endstand sorgte Tomas kurz vor dem Ende mit einem Treffer ins leere Tor.