Eishockey-EM: Auftaktsiege für Russland und Deutschland

Mitfavorit Russland startete am Freitag mit einem knappen Erfolg in die Eishockey-WM in Riga. Die Russen, die aufgrund des Doping-Skandals unter dem Namen ROC (Russian Olympic Committee) antreten müssen, bezwangen die ebenfalls hoch eingeschätzten Tschechen nach einem Treffer von Michail Grigorenko 19 Sekunden vor Schluss mit 4:3. Im zweiten Spiel der Gruppe A gelang der Slowakei ein ungefährdeter 5:2-Sieg gegen Weißrussland. 

Kanada unterlag mit seinem jungen Team in Pool B hingegen dem vom kanadischen Trainer Bob Hartley betreuten Gastgeber Lettland überraschend 0:2. Es war dies der erste Erfolg der Letten gegen den 26-fachen Weltmeister.

Im anderen Gruppenmatch feierte Deutschland einen 9:4-Erfolg gegen Italien, das nach 15 Covid-Fällen stark ersatzgeschwächt antrat. Titelverteidiger Finnland steigt am Samstag gegen die USA ins Geschehen der Gruppe B ein.

Die Slowakei und Weißrussland sind Ende August wie Polen Gegner Österreichs in der Olympia-Qualifikation für Peking 2022.