Wieder warten Russen auf Österreicher

Ab Freitag schlagen die Herren um Kapitän Clemens Trimmel in Astana wieder irgendwie gegen Russen auf. Denn alle Spieler der Kasachen wurden in Russland geboren, dort aber nicht entsprechend gefördert.

Andreas Haider-Maurer obliegt die Ehre, den Länderkampf auf Sand (7 Uhr MEZ, live ORF Sport+) zu eröffnen. Er tut es gegen Andrej Golubew, der den noch nicht ganz fitten Mikail Kukuschkin als Nummer eins ersetzt. „Ich bin gut vorbereitet, habe auch gegen die Russen und Belgier das erste Match bestritten und gewonnen“, sagt Haider-Maurer optimistisch. Vor allem der Schlägerwechsel beflügelte den 25-Jährigen. „Er zeigte sich im Training verbessert“, sagt Manager Bernd Haberleitner.

Jürgen Melzer schlägt danach gegen Jewgeni Korolew auf, der einst als großes Talent galt, mittlerweile aber nicht mehr in den Top 200 steht. „Wir haben eine gute Chance, dass es am ersten Tag 2:0 steht“, sagt der 31-Jährige, der seit 1999 nur zwei Daviscup-Partien versäumt hat. Angst vor einem großen Auswärtsnachteil brauchen die Österreicher nicht zu haben. Nur rund 2000 Zuschauer werden im National Tennis Center zu Astana erwartet.