Vorweggenommenes Finale im Semifinale

Es wird bereits von einem vorweggenommenen Finale der EuroVolley2011 gesprochen, wenn am Samstag (18 Uhr/live ORF Sport plus) im Halbfinale in der Wiener Stadthalle Serbien und Russland aufeinander treffen. Es ist das Duell der einzigen im Lauf des Turniers noch ungeschlagenen Mannschaften.

Die Bilanz der letzten Spiele gegeneinander ist ausgeglichen. Im vergangenen Jahr gewann Russland im Rahmen der World League im Halbfinale mit 3:0, in der Zwischenrunde der WM in Italien im Herbst revanchierten sich die Serben mit einem 3:1.

Das Halbfinalspiel der beiden Titelanwärter ist auch das Duell von Serbiens Altmeister Ivan Miljkovic mit dem russischen Jungstar Maxim Michajlow. Miljkovic, der in der Gruppenpartie gegen Österreich geschont worden war, drückte dem serbischen Spiel bisher den Stempel auf. Im engen Viertelfinalduell mit Frankreich (3:1) hatte der 31-Jährige mit 29 Punkten großen Anteil am Sieg. "Ich bin sehr glücklich, dass unser junges Team die Gelegenheit bekommt, um eine Medaille zu spielen", erklärte der letzte im Team verbliebene Vertreter der alten Garde.

Polen Favorit gegen Italien

Titelverteidiger Polen muss bereits um 15.00 Uhr (live ORF Sport Plus) gegen Italien antreten. Die Polen, die erstmals seit den Auftritten Österreichs wieder für hohes Zuschaueraufkommen in der Stadthalle sorgen sollen, zogen mit einem 3:0 über die Slowakei im Schongang ins Halbfinale ein und gelten gegen Italien als Favorit. Die Italiener erreichten erstmals seit ihrem EM-Gewinn 2005 wieder das Halbfinale, hatten beim 3:1-Viertelfinalerfolg über Finnland aber ihre Mühe.

"Es war gut für unsere nächste Partie, weil wir es mit einer mental schwierigen Situation zu tun hatten", kommentierte Italiens Trainer Mauro Berruto. Polens Libero Krzysztof Ignaczak zeigte sich vor dem Semifinale vorsichtig optimistisch: "Uns erwartet ein harter Kampf gegen eine taktisch perfekt eingestellte Mannschaft. Aber wir werden alles geben, um das Finale zu erreichen."

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