Kobe Bryant schreibt Geschichte

Nur einer ist in den USA am Weihnachtstag noch verlässlicher als Kobe Bryant: Santa Claus. Am Morgen des 25. Dezember werden in den Staaten Jahr für Jahr die Packerln ausgeteilt, am Abend dann Körbe von Bryant.

Die Partie gegen die New York Knicks stellte für den Profi der Los Angeles Lakers die 15. Teilnahme an einem " Christmas Day Game" der nordamerikanischen Profi-Liga NBA teil – Rekord. Die Lakers gewannen das Topspiel mit 100:94 – einmal mehr dank Bryant, der sich mit 34 Punkten als bester Werfer der Partie auszeichnen ließ und die miserabel in die Saison gestarteten Lakers zum fünften Sieg in Folge führte.

Meilenstein

Die weihnachtliche Bestmarke ist nur eine von vielen, die Kobe Bryant der ruhmreichen NBA-Historie hinzugefügt hat. Erst Anfang Dezember erzielte der 34-Jährige seinen 30.000 Punkt in einem Saisonspiel der NBA. Bryant ist der erst fünfte Spieler, der diese Schallmauer durchbrechen konnte (siehe rechts) – und der bisher jüngste.

"Wenn man bedenkt, wie viele Athleten dieses Spiel gespielt haben und nur vier vor mir in diesen Kreis gekommen sind, dann ist das speziell", sagte er. Ein Lakers-Reporter ließ sich gar zu dem Vergleich hinreißen: "Mozart komponierte, Shakespeare schrieb, Einstein dachte. Kobe wirft Körbe."

Talentierte Basketballer gab und gibt es einige, erfolgreiche nur wenige. Bryant vereint beides. Er hat fünf Meisterschaftsringe und zwei olympische Goldmedaillen, nur zwei Mal in seiner 16-jährigen Laufbahn wurde er nicht zum All-Star-Spiel eingeladen. Auch mit der neuen Garde nimmt er es auf: LeBron James (Miami) mag athletischer sein, Kevin Durant (Oklahoma) flinker, doch keiner der beiden schraubt sich so ästhetisch Richtung Korb wie Bryant.

Einen schweren Stand hat er dennoch. Erfolgscoach Phil Jackson nannte Bryant "untrainierbar", lange Zeit galt er als egoistisch. Um das Image abzuschütteln, ist ihm kein Mittel zu aufwendig. Vor dem Knicks-Spiel fand jeder seiner Mitspieler vor der Garderobe ein Geschenk mit der Aufschrift: "Von Kobe. Frohe Weihnachten 2012."