"Hammerwoche" für ÖBV-Herren in EM-Qualifikation

Vier Spiele sind binnen neun Tagen zu absolvieren. Den Anfang macht Kroatien am Montag (20.20 Uhr/ORF Sport+ live, Multiversum Schwechat). Die noch unbesiegte aktuelle Nummer 16 der Weltrangliste ist hoher Gruppenfavorit. Das ÖBV-Team (1:2 Siege) hat in der Qualifikation nur noch Außenseiterchancen.

Kroatiens Top-Spieler sind überwiegend bei europäischen Spitzenteams engagiert. Guard Roko Leni Ukic und Center Damir Markota durften sogar schon NBA-Luft schnuppern. Ukic bestritt 85 Begegnungen für die Toronto Raptors und Milwaukee Bucks, Markota 30 Partien für das Team aus dem US-Bundesstaat Wisconsin. Bojan Bogdanovic könnte auf dem Weg in die nordamerikanische Profiliga sein. Die Rechte an dem Guard liegen bei den Brooklyn Nets.

Seine junge Mannschaft mache in der laufenden Qualifikation einen "Lernprozess" durch, sagte Neno Asceric im Vorfeld der Montag-Partie zur APA - Austria Presse Agentur. Es wird sein 50. Spiel als ÖBV-Teamchef sein. Die Burschen seien trotz der - durchaus vermeidbaren - knappen Niederlagen gegen die Ukraine und Ungarn "gut drauf". Kroatien sei ohne Zweifel der stärkste Gegner in der Gruppe. "Wenn wir mithalten wollen, müssen wir unsere beste Leistung abrufen." Ziel sei es jedenfalls, das Spiel gegen den Favoriten so lange wie möglich offen zu halten, kündigte Asceric an.

Bereits am Donnerstag (20.20 Uhr/ORF Sport+ live, Multiversum Schwechat) geht es für die ÖBV-Herren mit dem Heimspiel gegen Zypern weiter. Am kommenden Sonntag (15.00 Uhr MESZ) folgt die Auswärtspartie in Lwiw (Lemberg) gegen die Ukraine. Das vierte Spiel binnen neun Tagen steigt am 5. September gegen Ungarn (20.20 Uhr/ORF Sport+ live, Multiversum Schwechat).