ManU baut Tabellenführung aus

Manchester United hat eine gelungene Generalprobe für den Champions-League-Klassiker bei Real Madrid gefeiert und seine Tabellenführung auf zwölf Punkte ausgebaut. Der englische Fußball-Rekordmeister gewann sein Premier-League-Heimspiel gegen Everton am Sonntagabend souverän mit 2:0 (2:0).

Vor den Augen von Real-Coach Jose Mourinho brachte United-Legende Ryan Giggs die Red Devils auf die Siegerstraße (13.). Der Mittelfeld-Dauerbrenner markierte als erster Profi in 23 Saisonen mindestens einen Treffer und wurde mit 39 Jahren und 73 Tagen zum zweitältesten Premier-League-Torschützen nach Teddy Sheringham (40 Jahre, 264 Tage). Den Endstand erzielte Liga-Topscorer Robin van Persie (45.) mit seinem 19. Saisontor. Die Toffees (42 Punkte) wurden damit von Arsenal (44) von Platz fünf verdrängt.

United, das am Mittwoch in Madrid zum Achtelfinal-Hinspiel in der Königsklasse antritt, eilt weiter seinem 20. Meistertitel entgegen. 65 Punkte hat das Team von Trainer Alex Ferguson nach der 26. Runde auf dem Konto und profitierte vom Patzer von Meister Manchester City (53): Der Tabellenzweite hatte sich am Samstagabend bei Aufsteiger Southampton eine 1:3-Blamage geleistet.

Aston Villa hat sich am Sonntag aus der Abstiegszone gekämpft. Das Team von ÖFB-Stürmer Andreas Weimann setzte sich gegen West Ham United mit ÖFB-Verteidiger Emanuel Pogatetz mit 2:1 (0:0) durch. Aston Villa liegt nun einen Punkt vor Reading und drei vor Wigan (Paul Scharner) auf dem letzten Nicht-Abstiegs-Platz.

Weimann ließ schon in der zweiten Minute eine Großchance aus, indem er einen Abpraller nach Schuss von Christian Benteke freistehend am langen Eck vorbeisetzte. Der 21-Jährige durfte nach seiner Auswechslung (64.) aber doch noch jubeln: Sturmpartner Benteke traf per Elfmeter (74.), Charles N'Zogbia per Freistoß (78.). Auch ein Eigentor von Ashley Westwood (87.) brachte Villa nicht mehr um den ersten Ligasieg seit 15. Dezember.

Pogatetz kam bei West Ham erstmals nach seiner leihweisen Rückkehr in die Premier League von Beginn an zum Einsatz. Der 30-jährige Steirer spielte in der Abwehr durch. Beim 1:0-Heimsieg vergangene Woche gegen Swansea war er noch eingewechselt worden. West Ham liegt als Tabellenelfter im gesicherten Mittelfeld.