Erster Matchball für Salzburg

Das Ziel für das Auswärtsspiel beim vermeintlich besten Gruppengegner Standard Lüttich ist klar definiert: „Wir wollen gleich den ersten Matchball nutzen und uns für die Runde der besten 32 Teams qualifizieren“, sagte Salzburg-Coach Schmidt vor dem Abflug nach Belgien.

Um dieses Ziel aus eigener Kraft zu erreichen, müssen die Salzburger in Lüttich gewinnen. Aber auch ein Remis bei Standard würde reichen, sollte Elfsborg im Parallelspiel bei Esbjerg nicht gewinnen. Nur bei einer Niederlage müsste fix weiter um den Aufstieg gebangt werden. Aber selbst in diesem Fall hätten es die Salzburger noch immer in den eigenen Beinen. Ein Sieg aus den letzten beiden Spielen würde einen der ersten beiden Gruppenplätze bedeuten.

In Lüttich wartet bisher die vielleicht schwierigste Aufgabe in der Europa League auf die Salzburger: Belgiens Tabellenführer hat erst zwei Punkte auf dem Konto und steht unter Erfolgsdruck, um weiter Chancen auf den Aufstieg zu haben. „Wir werden auf ein hochmotiviertes Team treffen“, ist sich Schmidt sicher.

Ob dem wirklich so ist, wird das Spiel zeigen. Der Eindruck, dass die Europa League bei Standard so nebenher läuft, lässt sich bisher nicht entkräften. Auch gegen Salzburg könnten einige Stammkräfte geschont werden, weil am Sonntag der Liga-Hit gegen FC Brügge auf dem Programm steht.