Neue Partnerin für Stefanie Schwaiger

Die Vorarlbergerin Lisa Chukwuma ist die neue Partnerin von Beachvolleyballspielerin Stefanie Schwaiger. Die 22-jährige Studentin aus Gaißau (Vorarlberg) tritt damit die Nachfolge von Stefanie Schwaigers Schwester Doris an, die Anfang Juni ihren Rücktritt erklärte. Zuletzt war Schwaiger beim Grand Slam in Gstaad mit Barbara Hansel angetreten.

Das erste gemeinsame Turnier bestreitet das Duo Schwaiger/Chukwuma beim Grand-Slam-Turnier in Den Haag (15.-20. Juli). Danach wird wieder in Klagenfurt gebaggert, wo vom 29. Juli bis zum 3. August zum bereits 17. Mal der Beach-Volleyball Grand Slam stattfindet.

Österreichs Hoffnungen ruhen bei den Damen auf das neue Gespann Schwaiger/Chukwuma, bei den Männern auf das Duo Clemens Doppler und Alexander Horst. Auch die Kärntner Alexander Huber und Robin Seidl können für Überraschungen sorgen. Clemens Doppler, der sich bei der EM im Vorjahr in Klagenfurt das Kreuzband im rechten Knie gerissen hatte, zeigt sich optimistisch: "Für mich ist es sehr speziell wieder zurückzukehren. Wir sind heiß auf Klagenfurt."

Hauptstadt des Beachvolleyballs

Insgesamt werden 180 Teams - davon 97 Herren-Duos und 83 Damen-Duos - aus 40 Nationen in Klagenfurt um den Sieg kämpfen. Rund 400.000 US-Dollar Preisgeld werden an die Sportler vergeben. An den sechs Turniertagen werden 176 Spiele auf sechs Courts ausgetragen. Organisator Hannes Jagerhofer will Klagenfurt wieder zur Hauptstadt des Beachvolleyballs machen. Große Wasserkanonen, laute Musik und frenetische Fans machen das Turnier einzigartig. Im Vorjahr besuchten rund 150.000 Menschen das Veranstaltungsgelände und die Side-Events. Für die Courts werden etwa 2.000 Tonnen Quarzsand aus Lackenbach im Burgenland herangekarrt.

Seit der Einführung neuer "Compliance-Regelungen" ist das VIP-Zelt in Klagenfurt nicht mehr so gut besucht. Die Dichte der Prominenten war vor einigen Jahren deutlich höher. Fix zugesagt haben bis jetzt unter anderem Michaela Dorfmeister, Michael Konsel, Otto Retzer, Kristina Sprenger, Wolfgang Fellner, Thomas Muster, Toni Polster sowie Richard Lugner.