Gregg Popovich macht den Tausender voll

Gregg Popovich gehört seit Montagabend zum elitären Kreis der Basketball-Coaches mit 1.000 und mehr Siegen in der NBA. Der 66-Jährige erreichte diese Traummarke dank des 95:93-Erfolgs seiner San Antonio Spurs bei den Indiana Pacers. Neun Trainer haben mindestens 1.000 Siege erreicht, aber nur Popovich und Jerry Sloan, dem Ex-Coach von Utah Jazz, gelang das mit einem einzigen Team.

In 19 Saisonen mit den Spurs hat Popovich fünf NBA-Titel geholt, zuletzt im Vorjahr. Das Erreichen der vierstelligen Zahl an Erfolgen gelang dem Sohn serbischer Einwanderer im 1.462. Match. Nur Phil Jackson (1.423) und Pat Riley (1.434) haben das mit weniger Spielen geschafft.

„Ich bin schon lange dabei und hatte viele sehr gute Spieler. Das ist der Grund“, erklärte Popovich. „Die Ehre gebührt eher den Spielern als dem Coach.“ Am Montag waren Tony Parker (19 Punkte), Tim Duncan (15 Punkte, 8 Rebounds) und Marco Belinelli (12 Punkte, darunter die siegbringenden zwei Sekunden vor Schluss) die erfolgreichsten Werfer des Champions. Die Spurs nehmen mit 33 Siegen und 19 Niederlagen nur den siebenten Platz der Western Conference ein.