College-Finale vor 80.000 Zuschauern

Auf Shabazz Napier ist Verlass. "Am Ende des Tages werden wir diejenigen sein, die den Pokal in die Höhe stemmen. Das verspreche ich euch", hatte der 22-jährige 1,85-Meter-Mann nach der Niederlage gegen Louisville gesagt. Das war im Jänner.

Drei Monate später tanzte der Point Guard der UConn-Huskies mit seinen Teamkollegen im Confetti-Regen über das Parkett. 79.238 Zuschauern waren im Football-Stadion von Arlington (Texas) Zeugen gewesen, als sich Connecticut gegen die Kentucky Wildcats mit 60:54 den vierten Titel in der US-Collegemeisterschaft (NCAA) holte. Napier, der beste Spieler im Finale (22 Punkte, 6 Rebounds), kam aus dem Schulterklopfen, Umarmen und Weinen gar nicht mehr heraus. Ein bisschen Melancholie mischte sich unter den Jubel des Leadspielers der Huskies, der den Titel bereits in seinem ersten Uni-Jahr 2011 geholt hatte: "Es ist ein bittersüßer Moment. Ich bin ein Senior, ich kann nicht glauben, dass das mein letztes Spiel ist."