Baseball: Lebenstraum eines Milliardärs

Mit 83 Jahren steht Mike Ilitch kurz vor der Erfüllung seines Lebenstraums: Die Detroit Tigers, sein Team, gehen als Favorit in die am Mittwoch beginnende Finalserie der Major League Baseball gegen die San Francisco Giants.

"Ich hatte ein tolles Leben", sagt der Milliardär, "aber die World Series zu gewinnen, wäre die Kirsche auf dem Bananen-Split." Sein Klub hat Tradition und ist der älteste der Liga, der noch nie den Namen oder die Stadt gewechselt hat.

Treue zeichnet auch die Fans der Tigers aus: Seit 28 Jahren warten sie bereits auf einen Titel. Doch der Sport ist längst zur Ablenkung vom Alltag geworden. Kaum eine US-Stadt hat die Krise härter getroffen als die einstige Hochburg des Autobaus. Im letzten Jahrzehnt verlor die einst viertgrößte Stadt der USA ein Viertel ihrer Bevölkerung.

" Baseball hat so einen wichtigen Einfluss auf die Menschen hier", sagt Ilitch, der mit der Fast-Food-Kette "Little Caesar’s Pizza" reich wurde und der in Detroit neben den Tigers auch den Eishockey-Klub, das Theater, die Joe-Louis-Arena und das Casino besitzt . "Der Titel wäre für die Stadt."

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