Austrian Open 2012 mit neuem Titel und Termin

Dass Österreichs höchstdotierter Einzelsportevent mit der Einkaufsgemeinschaft Lyoness (2 Mio. Kunden weltweit) endlich wieder einen Titelsponsor hat, stellt den Platz des seit 2006 im europäischen Tour-Kalender aufscheinenden Turniers für weitere drei Jahre bis inklusive 2014 sicher. Die Dotation beträgt weiterhin 1 Mio. Euro. Da Lyoness auch Partner der European Tour geworden ist, will man gemeinsam eine "Story" entwickeln.

Etwa die, dass man künftig verstärkt auf Jungstars und nicht wie zuletzt auf Asse, die ihren Zenit schon überschritten haben, setzt. Tom Lewis spielte im Vorjahr in Österreich sein erstes Profiturnier und soll wiederkommen, Chris Wood hat Zukunft, der Italiener Matteo Manassero soll von Bernd Wiesberger nach Österreich gelotst werden. "Wir sind gut befreundet", sagte Österreichs Shooting Star aus dem Burgenland und will sich um Manassero bemühen. Fix sind neben Alex Cejka (GER), Paul McGinley (IRL), Pablo Larrazabal (ESP) usw. mit Jeev Milkha Singh (IND), Jose Manuel Lara (ESP) und Titelverteidiger Kenneth Ferrie (GBR) drei Spieler, die die Austrian Open schon gewonnen haben.

Für Wiesberger selbst hat sich die Saison durch seinem Sieg in Südkorea völlig verändert. Der Burgenländer verzichtet auf die Qualifikation für die British Open und fliegt direkt nach dem diesmal wegen Olympia in London bereits am Samstag endenden Turnier in Österreich zu seinem ersten großen US-Event, dem WGC-Invitational in Akron/Ohio (8,5 Mio. Dollar).

"Vielleicht schaffe ich ja auch die Qualifikation für die PGA-Championship und kann gleich anschließend auch mein erstes Major spielen", wälzt Wiesberger große Pläne. Der 26-Jährige wird bei den Lyoness Open der große Zuschauer-Magnet sein. " Korea war eine karrieredrehende Woche. Es ist Zeit daran zu arbeiten, dass man solche Erfolge öfter hat", hat sich der Oberwarter viel vorgenommen. Auch für Österreich. "An die Back-Nine im Vorjahr habe ich ganz lässige Erinnerungen, vielleicht geht es ja diesmal noch ein bisschen mehr aus", sagte der Vorjahres-Fünfte am Mittwoch bei einer Pressekonferenz in Wien.

Von der Vorverlegung des Turniers aus dem Herbst auf Ende Juli erhofft man sich trotz Olympia und des Formel-1-GP in Budapest eine positive Folgewirkung zu den unmittelbar davor stattfindenden British Open und Synergien mit einem hochkarätig besetzten Einladungsturnier am Wochenende in Hamburg. Dort spielt neben Bubba Watson, Martin Kaymer usw. auch Atzenbrugg-"Botschafter" Miguel Angel Jimenez.

Für Österreich hat der Spanier hingegen noch nicht genannt. "Wir wären schon enttäuscht, wenn er nicht spielen würde", gestand Herwig Straka von eMotion. Diese Veranstalter-Agentur wird ab 2012 die Lyoness Open gemeinsam mit der neu gegründeten Golf Open Event GmbH promoten.

Dank des neuen Titelsponsors und dessen Umweltstiftung "Greenfinity" wird bei den Austrian Open 2012 erstmals ein ökologischer Fußabdruck genommen. "Das ist ein Vorzeigethema. Wir wollen den Fußabdruck analysieren und in den kommenden Jahren verkleinern", hat sich Lyoness-Marketingdirektor Mathias Vorbach vorgenommen.