Äthiopischer Premier Meles gestorben

Der äthiopische Ministerpräsident Meles Zenawi (57) ist gestorben. Das berichtete das staatliche Fernsehen am Dienstag. Meles war seit Wochen nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen worden. Die Regierung erklärte im Juli, der Premier erhole sich. Es gab schon seit längerem Gerüchte über eine schwere Erkrankung. Vizepremier Hailemariam Desalegn übernahm die Amtsgeschäfte.

Meles war seit dem Sturz der Militärjunta von Mengistu Haile Mariam 1991 an der Macht, zuerst als Chef der Übergangsregierung, ab 1995 als Regierungschef seines Landes.

Unterdrückung von Gegnern

Der 57-jährige Meles Zenawi sei am Montagabend gegen Mitternacht in einem Krankenhaus im Ausland verstorben, erklärte Regierungssprecher Bereket Simon am Dienstag in der Hauptstadt Addis Abeba, ohne weitere Details zu nennen. Der Regierungschef war seit zwei Monaten nicht mehr öffentlich gesehen worden und fehlte bei Gipfeltreffen und Parlamentsabstimmungen.

Diplomaten hatten im Juli erklärt, Meles Zenawi ringe in einer Brüsseler Klinik mit dem Tod. Die äthiopische Regierung dementierte dies damals und erklärte, der Ministerpräsident sei bei guter Gesundheit. Der frühere Rebellenkämpfer regierte Äthiopien seit mehr als zwei Jahrzehnten.

Meles war vom Westen für einen soliden wirtschaftlichen Wachstumskurs und der Armutsbekämpfung im Land gelobt worden. Menschenrechtsgruppen hatten ihm jedoch Unterdrückung von Gegnern und der Meinungsfreiheit vorgeworfen.