"Islamischer Staat": Die Jagd auf den Terrorboss

Der Horror begann am Mittwoch im Morgengrauen: Zeitgleich wurden mehrere Dörfer um die Stadt Suweida – im Süden Syriens gelegen – von den Terroristen angegriffen. „Sie brachen in die Häuser ein und überfielen die Menschen im Schlaf, töteten sie mit unfassbarer Brutalität und nahmen Dutzende als Geiseln“, schildert Ahed Mrad, ein Journalist aus der Region die fürchterlichen Attacken der Schergen des „Islamischen Staates“ (IS). Als sich Selbstmordattentäter am nächsten Tag auf dem Gemüsemarkt Suweidas in die Luft sprengten, wurde das verheerende Ausmaß des Überfalls deutlich: Bis zu 300 Menschen sind in der Region umgekommen. Mit Angriffen wie diesen war es der Terrormiliz vor vier Jahren gelungen, die Hälfte Syriens und ein Drittel des Iraks zu besetzen.

So groß wie Vorarlberg

Heute ist der „Islamische Staat“ auf fünf Prozent der einstigen Größe geschrumpft. Nahe der Golanhöhen hält die Terrormiliz eine letzte, winzige Bastion, und im Grenzgebiet zwischen Syrien und dem Irak halten zirka 6000 IS-Kämpfer ein Gebiet in etwa so groß wie Vorarlberg. Seit Mai trotzen sie einer groß angelegten militärischen Offensive. Doch die Gruppe kann sich nicht nur verteidigen, sondern geht wieder in die Offensive, wie sich in Suweida zeigte. Es ist ein zäher Kampf in der glühenden Hitze der Wüstenregion. Sandstürme, ungesicherte Pisten, die ständige Gefahr, dass verbliebene Terrorzellen wie aus dem Nichts auftauchen und plötzlich angreifen: Beim KURIER-Lokalaugenschein an der aktuellen Front mit dem Terrorstaat zwischen den Provinzstädten Hasaka und Deir ez-Zor zeigt sich, wie schwierig sich dieser Krieg im Krieg gestaltet.

Ausländische Kämpfer

Al Baghdadi am Leben

Die Metamorphose vom Staat zur Untergrundbewegung soll so vollzogen werden. Diese Aussagen decken sich mit Erkenntnissen, die der US-Geheimdienst durchsickern lässt: Ja, der Terror-Boss dürfte noch leben, heißt es, höchstwahrscheinlich ist er in Syriens Wüste, und in seiner – mutmaßlich – letzten Bastion soll er am Neuentwurf des „Islamischen Staates“ feilen. Der Grund, warum es al-Baghdadi uns seinen Mitstreitern gelungen sei, sich hier einzubunkern, seien auch „Deals“, wie Liwa al-Abdullah betont: „Das syrische Regime hat Hunderten IS-Terroristen im Großraum Damaskus freies Geleit zugesagt, wenn sie ihre Gebiete räumen. Sie sind mitsamt ihren Familien in Bussen hierher gebracht worden. Nur wenn es uns gelingt, sie aus ihren letzten Hochburgen zu vertreiben, ist der Krieg wirklich geschlagen.“

Kurdische Kämpferin

Die erst 24-jährige Elite-Kämpferin Liwa Abdullah gehört zu den Fraueneinheiten der eigentlich kurdisch geprägten „Volksverteidigungseinheiten. Dabei ist sie Araberin, stammt aus der ultrakonservativen Stadt Deir ez-Zor. Diese kurdischen Verbände kämpfen seit 2015 als zentrale Einheit der SDF quasi als Bodentruppe der internationalen Militärallianz unter Führung der USA in Nordsyrien gegen die Terrormiliz. „Operation Roundup“ wurde diese letzte Kriegs-Etappe aufseiten der SDF-US-Allianz getauft.

Sie ist auch aus Sicht der US-Armee eine gewaltige Herausforderung. „Die Kämpfe finden in einem gigantisch großen Wüstengebiet statt“, sagt Sean Ryan, Sprecher der US-Militärallianz in der Region: „Sie haben in der gesamten Ära Tunnel gegraben, kennen jeden Winkel, und es gelingt ihnen immer wieder in der Bevölkerung unterzutauchen. Wichtig ist es, endlich ihre Strukturen, ihre Kommunikationssysteme auszuhebeln.“

Erst im Juni wurde in einem eben eroberten IS-Gebiet ein Drogenversteck mit Substanzen im Verkaufs-Wert von fast einer Million Euro entdeckt: Ein Indiz dafür, wie gut das Netzwerk der IS-Terroristen noch funktioniert.

Laut dem renommierten britischen Magazin, The Economist gelingt es dem „IS“ in seinem Rest-Territorium in Syrien dazu nach wie vor, 180.000 Dollar pro Tag mit Erdöl-Verkäufen zu erzielen.

Kämpfe mit der Türkei