Korsika: Eine Insel für alle Sinne

Es tauchen immer drei Farben in der Erinnerung auf, wenn man an den Süden Korsikas denkt. Drei Farben, die für das stehen, was die Insel seit Jahrhunderten ausmacht: Das tiefe Blau des Mittelmeeres, das den Rhythmus an der Küste bestimmt, das helle Beige der rauen Felsen, die typisch für den Süden sind, und das kräftige Grün der Macchia, jener wilden Buschlandschaft, die der Region ihren unverwechselbaren Duft verleiht.

Sichtbar wird dieser Dreiklang in Bonifacio, der meistbesuchten Stadt Korsikas. Wer sich ihr mit dem Boot nähert, erlebt eine eindrucksvolle Szenerie: Bonifacio thront hoch oben auf den hellen Kalkfelsen – fast so, als könnte die Stadt jederzeit ins Meer stürzen. Diese Felsformation gibt es nur hier im Süden der Insel, im Norden dominieren hingegen rote Granitfelsen das Landschaftsbild.

Für die besondere Form der Kalkfelsen im Süden ist das Wetter verantwortlich: rund dreihundert Tage Wind pro Jahr, Regen und Meer haben die Klippen über Jahrtausende geformt und ihnen ihre markante Gestalt verliehen, erklärt ein Bootsführer, der den Touristen seine Insel vom Meer aus zeigt. Unterhalb der Hafenstadt führt die „Treppe des Königs von Aragon“ mit ihren hundertneunundachtzig Stufen hinunter zum Wasser. Der Legende nach wurde sie in einer einzigen Nacht in den Felsen geschlagen. Früher diente sie als Zugang zum Süßwasserbrunnen Saint-Barthélemy, heute ist sie reine Touristenattraktion.

Korsischstes Korsika

Doch Korsika spielt sich nicht nur am Meer ab. Das Landesinnere ist rau und kurvenreich, kaum eine Straße verläuft gerade und kann für so manchen mit schwachem Magen eine echte Herausforderung darstellen.

Die Straßen führen durch Dörfer und kleine Städte und weiter hinauf in die Berge. Korsika wird nicht umsonst oft als „Gebirge im Meer“ bezeichnet – die Gipfel ragen teils über 2.500 Meter in den Himmel.

Auf den Serpentinen geht es weiter nach Sartène, der „korsischsten aller korsischen Städte“. Ihre hohen, dicht aneinander gebauten grau-beigen Häuser verleihen ihr fast den Charakter einer Festung. Die Wege ins Landesinnere führen auch vorbei an Steinmauern, uralten Olivenbäumen und hinein in das dichte Grün der Macchia.

Geschenk der Natur

Diese immergrüne Vegetation, die große Teile Korsikas wie ein dichter Teppich überzieht, wird auch als „Geschenk der Natur“ bezeichnet. Sie spendet Schatten, liefert wertvolle Zutaten für Kosmetik und Medizin und verleiht der Insel ihren einzigartigen Duft. Wenn die Sonne auf die Kräuter trifft, liegt ein intensives Aroma von Myrte, Rosmarin und Lavendel in der Luft, den schon Napoleon kannte. Er soll einst gesagt haben, er erkenne Korsika dank des Geruchs sogar blind.

In dieser Landschaft entstehen viele der typischen Produkte, für die die Insel bekannt ist: Käse, Öle, Kräuterliköre – und natürlich Wein. „Korsische Weine unterscheiden sich stark je nach Region. Wenn man verschiedene Weine probiert, schmeckt man die unterschiedlichen Teile der Insel – jeder Schluck ist eine neue Entdeckung“, erklärt Gina, eine Winzerin der Domaine du Murtoli, ein über 2.500 Hektar großes Anwesen im Süden Korsikas.

Auf den Märkten stapeln sich neben Wein auch Brocciu-Käse, Kastanienbier und Canistrelli. Fast alles, was verkauft wird, stammt von der Insel – einen McDonald’s sucht man hier vergeblich.

„Korsischer Käse wird nicht aus Kuhmilch gemacht“, erklärt Kaya Marie, die am Markt von Ajaccio ihre Produkte verkauft. „Wir arbeiten nur mit Schafen und Ziegen – oder Mischungen aus beidem. Unser typischer Käse ist der frische Brocciu – ein gereifter, aber milder Käse.“

In der Hauptstadt Ajaccio erzählt jeder Meter Geschichte. Hier wurde Napoleon geboren, und noch heute erinnern zahlreiche Touristenshops, Denkmäler, Restaurants und Bars daran. Wer mehr über Napoleon erfahren will, kann sein Geburtshaus besuchen, das „Maison Bonaparte“ wird heute als Museum genutzt.

Die Stadtführerin Anna Moretti ist vor über fünfundzwanzig Jahren wegen ihrer Faszination zu Napoleon von Russland nach Korsika gekommen, geblieben ist sie aber, weil sie sich in das Land und die Leute verliebt hat: „Die Landschaft und die Menschen machen Korsika besonders. Sie sind gastfreundlich, leidenschaftlich und stolz. Eigentlich liebt jeder diese Insel. Wer nach Authentizität, Natur und Geschichte sucht, der ist hier genau richtig.“