Eine Freundschaft, um den "schwarzen Hund" zu bändigen

Wenn der "schwarze Hund" den Zwinger verlässt und bellt und knurrt, wenn einem die Sprache wegbleibt, weil er die Worte abbeißt, und wenn sich sein Maul dem Herzen nähert ...

... dann hat Winston Churchill gemalt. Nie Menschen, keine Tiere, nur Landschaften, Idylle.

... und Charlie Chaplin hat sich nackt auf ein großes Blatt Papier gelegt, und während er sich auf dem Bauch drehte, schrieb er einen spiralförmigen Brief ... an sich selbst.

Getroffen haben sie einander, wenn der "schwarze Hund" (wie Churchill die Depressionen genannt hat) mächtig wurde und die Möglichkeit des Selbstmords zu besprechen war, zwecks Linderung.

Erfundene Bücher

Das ist das Großartige an "Zwei Herren am Strand" – so verwirrend, ja sogar ärgerlich es mitunter sein kann:

Churchill und Chaplin kannten einander tatsächlich, und dass Churchill malte, ist bekannt. Ob aber Chaplin wirklich nackt und drehend an Mr. Chaplin geschrieben hat ... wer weiß?

Wer will denn wissen?

Spüren will man; und vor allem Chaplin spürt man derart intensiv, dass er neben dem Leser sitzt. (Churchill steht etwas abseits und trinkt.) Mit ihm und den Filmen beschäftigt sich Michael Köhlmeier seit Jahren.

Der Vorarlberger hat sich die Freiheit genommen, viel Biografisches mit reicher Fantasie zu vermischen.

Wahrscheinlich sieht man dadurch mehr Wahrhaftiges.

Sein Erzähler, der an einem historischen Doppelporträt arbeitet, beruft sich dabei auf Bücher und Briefe, die es gar nicht gibt.

So treibt Köhlmeier die zwei Berühmtheiten zum Hauptthema des Romans, den Depressionen; und wirft dabei scharfe Blicke auf Hollywood und England im Zweiten Weltkrieg.

Völlig unterschiedlich waren sie und konnten miteinander. Oberste Oberschicht – unterste Unterschicht. Churchill sah in Gandhi einen uninteressanten Fakir, Chaplin den bedeutenden Politiker usw.

Gemeinsam war ihnen der innere Feind. Dann kam der äußere hinzu, Hitler, den jeder von ihnen bekämpfte – Chaplin mit dem Film "Der große Diktator", Churchill bei aller Zwiespältigkeit, indem er eine Welt in Ketten verhinderte.

Das Papier, auf das man sich legt und dreht, muss mindestens 1,5 m x 1,5 m sein. Das Schreibwerkzeug? Egal, man muss nur ausholen können und auf den "schwarzen Hund" schlagen können.

KURIER-Wertung: