Schießerei: Tote vor Empire State Building

Bei einer Schießerei vor dem Empire State Building in New York sind zwei Menschen getötet worden. Darunter sei auch der Schütze, teilte die New Yorker Polizei am Freitag mit. Außerdem gebe es mindestens acht Verletzte, New Yorks Bürgermeister Michael Bloomberg sprach schließlich von neun. Die Opfer wurden kurz nach 9.00 Uhr (Ortszeit, 15.00 Uhr MESZ) auf dem Gehsteig der Fifth Avenue vor der Touristenattraktion von dem Täter angegriffen.

Bei dem Schützen handelt es sich um einen 58-jährigen Angestellten, der aus Verärgerung über seine Entlassung das Feuer eröffnete und dabei einen 41-jährigen ehemaligen Kollegen tötete.  Nach Angaben von Bloomberg wurden außer den beiden Todesopfern zwei Frauen und sieben Männer von Kugeln getroffen. "Es sieht nicht so aus, als würde einer von ihnen sterben", sagte Bloomberg. Er schloss nicht aus, dass die Verletzten auch von der Polizei angeschossen wurden. "Einige sind möglicherweise versehentlich getroffen worden". Die Opfer seien auf zwei Krankenhäuser in Manhattan verteilt worden.

Damenunterwäsche

Nach dem Schuss auf seinen Ex-Kollegen habe der Täter seine Waffe auf einen Polizisten gerichtet, sagte Bloomberg. Der Täter war nach ersten Ermittlungen der Polizei bisher nicht durch Straftaten in Erscheinung getreten. Er habe im Zuge eines Personalabbaus seinen Job bei der Importfirma Hazan Imports verloren. Nach Angaben von New Yorks Polizeichef Raymond Kelly handelt die Firma mit Damenunterwäsche. Zuvor hatte es geheißen, der Täter wäre Modedesigner gewesen.

Touristen, die sich an dem sonnigen Freitagmorgen für die Turmbesteigung vor dem Empire State Building angestellt hatten, liefen erschreckt auseinander. Augenzeugen schilderten eine Situation "wie im Wilden Westen". Laut CBS wurden einige Verletzte in der Lobby des Wolkenkratzers gefunden, andere auf der Straße.

Chaos

In den vergangenen Monaten hat es mehrere aufsehenerregende Schießereien in den USA gegeben. Mitte des Monats kamen unweit einer Universität im Bundesstaat Texas drei Menschen ums Leben. Anfang August war ein Ex-Soldat in einen Tempel in Wisconsin eingedrungen und hatte sechs Menschen getötet, bevor er selbst von einem Polizisten erschossen wurde. Ende Juli stürmte ein Mann ein Kino im Bundesstaat Colorado und erschoss zwölf Menschen.

Empire State Building zieht jährlich vier Millionen Besucher an

Das Empire State Building im Herzen von Manhattan ist eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten von New York. Der Wolkenkratzer kommt auf eine Höhe von 381 Metern, mit dem Antennenmast auf der charakteristischen Art-Deco-Spitze sogar auf etwa 443 Meter. Vier Millionen Besucher jährlich genießen den Blick in die Straßenschluchten und über das Häusermeer.

Das vom Börsenspekulanten und General-Motors-Gründer John J. Raskob finanzierte und vom Architekten William Lamb entworfene Gebäude wurde in nur dreizehneinhalb Monaten hochgezogen. Zur Einweihung 1931 ließ Präsident Herbert Hoover die Lichter in den 102 Stockwerken erstrahlen.

Bis 1972 blieb das Empire State Building höchstes Gebäude weltweit, dann wurde es vom World Trade Center (WTC) abgelöst. Als die Zwillingstürme bei den Anschlägen des 11. September 2001 zusammenbrachen, wurde es zum höchsten Wolkenkratzer New Yorks. Den Rang hat ihm mittlerweile aber der WTC-Nachfolgebau abgelaufen, der 2013 fertiggestellt werden soll.