USA: Uni-Gebühren als Schuldenfalle

Mit 19 ist Hannah Kochinskas großer Traum nicht eine teure Weltreise oder das Glück auf vier Rädern. Die junge Amerikanerin will Fotojournalistin werden. Doch trotz Stipendium von 64.000 Dollar muss sie für ihre vierjährige Ausbildung zusätzlich noch satte 56.000 Dollar aufstellen.
"Ich habe schon jetzt Schulden in der Höhe von 14.000 Dollar und das nur fürs erste Jahr", klagt die Studentin des Corcoran College of Art and Design. "Ich kann mir das auf Dauer einfach nicht leisten." So wie Kochinskas starten viele junge Amerikaner ihren Weg als Akademiker mit einem Kredit anstelle eines Bausparvertrags. Zwar haben Absolventen oft schon mit Anfang 20 den Uniabschluss in der Tasche, dafür aber häufig auch Schulden in der Höhe von Tausenden Dollar.

Ohne Darlehen sind die vier Jahre College für die meisten finanziell kaum zu schaffen.
Für jene, die nach dem Bachelor noch Medizin oder Recht weiterstudieren wollen, kann die Schuldenlast leicht die 100.000-Dollar-Marke überschreiten. "Wir sind die Generation, deren Zukunft wegen der Finanzwirtschaft gefährdet ist", meint Victor Sanchez, der 23-jährige Präsident der United States Student Association.

Trotz der horrenden Studiengebühren bleibt ein Collegeabschluss fixer Bestandteil des sogenannten amerikanischen Traums. Der Konkurrenzkampf für einen Platz insbesondere an einer Elite-Universität wie Harvard, Princeton oder Stanford wird von Jahr zu Jahr rauer. Das Thema Studentenkredite ist auch einer der Kernpunkte der "Occupy Wall Street" Protestbewegung, die das Land seit Wochen in Bann hält. Auch Kochinskas übernachtete die letzten zwei Wochen am McPherson-Platz in Washington, Sammelpunkt der Demonstranten in der amerikanischen Hauptstadt. Viele der selbstgemalten Poster rund um das bunte Zeltlager fordern einen Schuldenerlass für Studenten.

Auch Obama verschuldet

Die Politik hat das Anliegen mittlerweile aufgegriffen. Am Mittwoch gab US-Präsident Barack Obama neue Maßnahmen bekannt, die die Kreditlast von Absolventen erleichtern sollen. "Wir sollten euch nicht mit Schulden überlasten, wenn ihr gerade am Start seid!" sagte er jubelnden Studenten an der University of Colorado. Die Obamas standen nach eigenen Angaben mit 120.000 Dollar in der Kreide, als sie ihr Jusstudium in Harvard abgeschlossen hatten. Die Rückzahlung dauerte für sie immerhin fast 10 Jahre.

In den letzten drei Jahrzehnten sei der Preis einer Collegeausbildung um fast das Dreifache gestiegen und zum ersten Mal übertreffen Studentendarlehen in Amerika die Kreditkartenschulden, so Obama.

Immerhin, eine Institution kommt den Studenten entgegen, wenn ihre Noten gut genug sind. Die katholische Privatuniversität Seton Hall im Bundesstaat New Jersey hat vor Kurzem bekannt gegeben, dass sie frühen Bewerbern mit Top-Noten, Ausländern inklusive, einen Rabatt von 68 Prozent geben wird.

"Wir sehen ein, dass sich Familien in diesen wirtschaftlich schwierigen Zeiten finanziell besonders schwer tun", meint Vizepräsidentin Alyssa McCloud zum KURIER. Anstatt 31.440 Dollar pro Jahr, zahlen qualifizierte Studenten ab nächstem Herbst nur mehr 10.104 Dollar.

Teuerste Unis kosten 40.000 Dollar jährlich
- Studienkosten
Die durchschnittlichen Kosten pro Jahr für ein vierjähriges Grundstudium an öffentlichen Colleges und Universitäten (inklusive Studiengebühren, Zusatzgebühren und Unterhaltskosten) liegen bei 17.131 Dollar. Diese Summe gilt nur für Bundesstaatsansässige. Für alle andere summieren sich die Kosten auf 29.657 Dollar pro Jahr.

- Top-Universitäten
- laut U. S. News & World Report: Die Harvard University, sie kostet 39,849 Dollar pro Jahr. Trotz der hohen Gebühren bekommen nur 7,2 Prozent der Bewerber einen Studienplatz. Für die Princeton University muss jeder Student 37.000 Dollar pro Jahr hinblättern; 8,8 Prozent der Bewerber erhalten einen der begehrten Studienplätze. Die Yale University schlägt sich mit satten 40.500 Dollar pro Jahr zu Buche; lediglich 7,9 Prozent der Bewerber bekommen einen Studienplatz.

- Schulden
College-Absolventen, die 2009 ihre Diplome bekommen haben, hatten durchschnittlich 24.000 Dollar an Studienkreditschulden, sechs Prozent mehr als im Jahr zuvor, schätzt das Institute for College Access & Success.

- Akademiker-Arbeitslosigkeit
4,2 Prozent der Bevölkerung, die älter als 25 Jahre ist und mindestens ein Bachelor-Diplom hat, ist arbeitslos. Zum Vergleich: Die Gesamtarbeitslosigkeit liegt bei 9,1 Prozent.