Struber vor WM-Duell England gegen USA: "Southgate imponiert mir"

Von Gerhard Struber

Es ist ein wenig schade für den Sport, dass bei dieser WM bisher alles unter dem politischen Schirm steht. Da ist die größte Herausforderung für alle Beteiligten, sich auf ihren Job zu konzentrieren. Umso schöner, dass es einige doch richtig gut hinbekommen haben. Etwa England beim 6:2-Auftaktsieg gegen den Iran, was mich persönlich freut, weil mein Herz für dieses Team schlägt. Sicher auch, weil ich als Trainer ein Jahr lang auf der Insel arbeiten und diese Leidenschaft für den Fußball erleben durfte.

Ich bin überzeugt, dass die Engländer nach diesem furiosen Start einen eigenen WM-Spirit entwickeln können. Gerade, weil es eben vor dem Turnier bei ihnen nicht gelaufen ist. Dieser massive Druck auf das Team kann sich ins Gegenteil verkehren.

Der brutale Druck

Und daran wird Gareth Southgate großen Anteil haben. Nicht nur, dass er als Teamchef für jede Phase des Spiels richtig gute Ideen und eine unglaubliche Variabilität in ihrer Ausrichtung entwickelt hat. Er bekommt in der ersten Reihe alles ab und wurde richtiggehend zerstört von der englischen Presse. Es imponiert mir, wenn ein Trainer so einen brutalen Druck zu spüren bekommt wie er im Fall von Harry Maguire und er dennoch seinen Überzeugungen treu bleibt. Southgate war egal, was alle über seinen Abwehrchef geschrieben haben. Er hat ihm die Stange gehalten und ist damit als richtiger Leader vorausgegangen. Diese Führungsstärke kann ein entscheidender Faktor werden im Laufe des Turniers.

Ähnlich war die Situation vor der WM bei den USA, wo Coach Gregg Berhalter vorgeworfen wurde, zu sehr auf Spieler der Major League Soccer und zu wenig auf Legionäre zu setzen. Der Druck ist durch das 1:1 gegen Wales nicht kleiner geworden.

Auf dem Platz haben die Amerikaner ihre Waffen und Englands Innenverteidiger Defizite in puncto Tempo und Mobilität. Wenn die USA so loslegen wie gegen Wales, traue ich ihnen allemal zu, England vor Probleme zu stellen. Timothy Weah hat ein tolles Timing für den Tiefgang und Christian Pulisic ebenso viel Tempo und die technische Fertigkeit, die Bälle richtig gut in die Tiefe zu spielen – das hat man schon beim Tor zum 1:0 gegen Wales gesehen.

Dazu kommt die mentale Komponente. Die Amerikaner sind dafür bekannt, groß zu denken. Gregg Berhalter hat gesagt, sie könnten an guten Tagen jeden schlagen. Wie dieses junge Team damit umgeht, wird man sehen.

Der 45-jährige Salzburger Gerhard Struber coachte in England den FC Barnsley und ist seit 2021 Cheftrainer der New York Red Bulls.