Der letzte Tango in Paris? Emotionales Aus von Nadal gegen Djokovic
Von Christoph Geiler
Ganz egal, was die Sommerspiele in Paris auf der Tartanbahn und in der Schwimmhalle noch bringen werden: Das Duell der Tennis-Größen Novak Djokovic und Rafael Nadal wird mit Sicherheit als einer der Höhepunkte in die Geschichte dieser Spiele eingehen.
Nicht etwa, weil die Zweitrundenpartie der Legenden so hochklassig gewesen wäre. Vielmehr weil es am Montag in Roland Garros womöglich das letzte Match zwischen den beiden Altstars gewesen sein könnte.
Und es lag auch ein Hauch von Wehmut über dem Centre Court. Denn mit Nadal sagte immerhin der Monsieur Paris schlechthin Adieu. Allerdings in einer Art und Weise, wie es sich der 14-fache Gewinner der French Open nicht verdient hat: Der spanische Rekordsieger wurde in seinem Wohnzimmer von Novak Djokovic phasenweise vorgeführt – 1:6, 4:6.
Dass die einstige Lichtgestalt Rafael Nadal mittlerweile nur mehr ein Schatten seiner selbst ist, wurde in den vergangenen Monaten schon augenscheinlich. Der 38-Jährige ist körperlich nicht mehr auf der Höhe und damit auch nicht mehr konkurrenzfähig. Die intensive und lange Karriere forderte ihren Tribut.
Einseitige Sache
Die früheren Paradeschläge landeten gerade zu Beginn der Partie meist meterweit im Out, im Duell mit Novak Djokovic gab Rafael Nadal lange Zeit nicht mehr als einen Sparringpartner ab. Nach 39 Minuten ging Satz 1 mit 6:1 an den Serben. Nur mit großer Mühe konnte Nadal im 60. Match gegen Djokovic den ersten 0:6-Satzverlust verhindern.
Der spanische Publikumsliebling, der jahrelang in Paris für stehende Ovationen und Begeisterungsstürme gesorgt hatte, erweckte am Montag bei den Fans vor allem eines: Mitleid. Auch im zweiten Satz wirkte das Aufeinandertreffen der früheren Leader der ATP-Weltrangliste vorerst wie das Duell Schüler gegen Tennislehrer.
Der topgesetzte Novak Djokovic spielte sich mit Rafael Nadal, schaltete dann aber beim Stand von 4:0 sichtlich einen Gang zurück. So kam der Spanier unter dem Jubel der Fans noch einmal auf 4:4 zurück, ehe der Favorit dann mit 6:4 die Oberhand behielt.
Damit kassierte Rafael Nadal auf seinem Lieblingsplatz in diesem Jahr zwei empfindliche Niederlagen. Bei den French Open war der Spanier heuer in der ersten Runde sang- und klanglos gegen Alexander Zverev ausgeschieden, nun folgte die Schmach gegen Djokovic bei Olympia. Im direkten Duell der Altstars stellte der Serbe mit dem ungefährdeten Zweisatzsieg auf 31:29. Das erste Match war übrigens 2006 ebenfalls in Paris über die Bühne gegangen, damals gewann Nadal.
„Rafa, Rafa“-Sprechchöre hallten noch lange nach dem Matchball und der Niederlage durch das Stadion. Das Pariser Tennis-Publikum wird seinen Liebling zumindest noch einmal zu Gesicht bekommen. Im Doppel ist Rafael Nadal gemeinsam mit Landsmann Carlos Alcaraz noch im Einsatz.