Covid: Jeder Dritte hat ein Jahr nach Infektion Magen-Darm-Probleme

Magenschmerzen, Verstopfung, Durchfall, Erbrechen, Blähungen – das sind Symptome, die häufig von Menschen mit Long Covid berichtet werden. Eine neue Studie zeigt nun, dass Menschen, die mit Covid-19 infiziert waren, tendenziell eher Magen-Darm-Probleme haben als jene, die sich bisher nicht angesteckt haben. Untersucht wurden rund 154.000 Covid-Patienten, die früh in der Pandemie zwischen dem 1. März 2020 und dem 15. Januar 2021 positiv auf das Coronavirus getestet wurden.

Sie litten mit signifikant höherer Wahrscheinlichkeit unter anhaltendem Reflux, Verstopfung und anderen Magen-Darm-Beschwerden als Menschen, die nicht infiziert waren. Zum Vergleich wurden die Daten von 5,6 Millionen Menschen ähnlichen Alters und ähnlicher anderer Merkmale herangezogen, die noch nicht Covid hatten.

Reflux und Magengeschwüre häufig

Unter ehemaligen Covid-Patienten litt jeder Dritte (36%) unter Magen-Darm-Problemen. Am häufigsten waren Reflux und Magengeschwüre. Bei beidem spielt die Säureproduktion eine Rolle, schreiben die Forscher der Washington University.

Schwerwiegende entzündliche Erkrankungen – wie akute Entzündungen der Bauchspeicheldrüse und Entzündungen der Gallengänge - betrafen einen viel kleineren Prozentsatz der Patienten, sie waren dennoch häufiger bei jenen, die Covid hatten, als bei jenen, die nicht infiziert waren.

Die Studie bezieht sich auf Patienten, die früh in der Pandemie infiziert waren. Die Studienautoren schreiben im Fachjournal Nature Communications, dass neuere Virusvarianten andere Auswirkungen haben könnten und auch Impfstoffe das Risiko für langanhaltende Symptome verringern könnten.  

Erklärungsansätze

Mögliche Ursache für die Magen-Darm-Beschwerden könnte der ACE2-Rezeptor sein, ein Protein, an das das Virus an der Zelloberfläche bindet und das im Dünndarm reichlich vorhanden ist. Über die Rezeptoren könnte das Virus direkt ins Verdauungssystem gelangen. Zudem sei es laut den Forschern möglich, dass Virusfragmente nach dem Abklingen der Infektion zurückbleiben, wodurch entzündungsbedingte Symptome auftreten können.

Eine andere Erklärung könnte sein, dass ein allgemeiner Zustand des Unwohlseins aufgrund anderer Long Covid Symptome zu Auswirkungen im Magen-Darm-Trakt führen. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass Long Covid zu komplex sei, um eine einzige Erklärung zu finden.