Männliche Fruchtbarkeit: Cannabis-Konsum lässt Hoden schrumpfen
Der Konsum von Cannabis beeinträchtigt die männliche Fruchtbarkeit. Das zeigt eine von Forschenden der Oregon Health & Science University an männlichen Rhesusaffen durchgeführte Studie, deren Ergebnisse im Fachblatt Fertility and Sterility veröffentlicht wurden.
Demnach führt die Droge über eine Störung der Hirnanhangsdrüse (Hypophyse) zu einem Rückgang der Spermienproduktion in den Hoden. Die gute Nachricht: Unter Abstinenz war der Effekt weitgehend reversibel.
Hoden verkleinert
Die Studie bestätigt frühere Forschungsergebnisse, die zeigten, dass sich der in Cannabis enthaltene psychoaktiv wirksame Inhaltsstoff Tetrahydrocannabinol (THC) negativ auf die Samenproduktion auswirkt (mehr dazu hier).
Das Forschungsteam um Jamie Lo aus Oregon hat die Effekte nun an sechs Makaken untersucht, denen der Wirkstoff THC täglich ins Futter gemischt wurde. Infolge nahm ihre Hodengröße bis 59 Prozent ihres früheren Volumens ab. Wurde den Tieren kein Rauschmittel mehr ins Futter gemischt, vergrößerten sich die Hoden im Verlauf von vier Monaten neuerlich. Jedoch erlangen sie mit 73 Prozent nicht wieder ihre ursprüngliche Größe.
Laut den Forschenden ist die Hodenatrophie (umgangssprachlich "Schrumpfhoden") die Folge der starken Abnahme der mittleren Gesamttestosteron- und Östradiolspiegel. Diese werden wiederum auf eine vermehrte Produktion des Follikel-stimulierenden Hormons (FSH) in der Hirnanhangsdrüse zurückgeführt, was auf eine zentralnervöse Störung hinweist. Der Wirkstoff THC stimuliert zahlreiche Cannabinoidrezeptoren, die sich im Gehirn befinden.
Wurde das Rauschmittel THC abgesetzt, erholten sich die hormonellen Parameter. Der Gesamttestosteronspiegel im Serum stieg um 1,3 ng/ml und der Östradiolspiegel um 2,9 pg/ml. Die FSH-Konzentration sank stark um 0,06 ng/ml. Die Forschenden sahen bei den Affen, die THC konsumierten, nehmen einer veränderten Produktion von Proteinen auch epigenetische Störungen im Ejakulat. Auch das erholte sich jedoch nach dem Absetzen von THC.