Baku: Leclerc holt Pole, Norris erlebt ein Fiasko

Ferrari-Pilot Charles Leclerc hat sich zum vierten Mal in Serie die Pole Position für den Großen Preis von Aserbaidschan gesichert. Während sich der Monza-Sieger im Formel-1-Qualifying in Baku am Samstag souverän den ersten Startplatz für das Rennen am Sonntag (13.00 Uhr/ServusTV, RTL, Sky) vor McLaren-Pilot Oscar Piastri (+0,321 Sek.) und Carlos Sainz (+0,440) im zweiten Ferrari sicherte, patzten die beiden WM-Favoriten Max Verstappen (Red Bull) und Lando Norris (McLaren).

WM-Leader Verstappen wurde Sechster (+0,658), zwei Plätze hinter seinem Red-Bull-Teamkollegen Sergio Perez (+0,448), der erstmals in dieser Saison in der Zeitenjagd schneller war als der Niederländer. WM-Verfolger Norris musste hingegen mit Startplatz 17 einen empfindlichen Rückschlag hinnehmen, nachdem der Brite im ersten Qualifying-Abschnitt offenbar von einer Gelben Flagge gebremst worden war.

„Alle konnten ihre zweite Runde fahren, nur ich nicht. Ich musste bei Gelb vom Gas gehen“, erklärte Norris, dem in der WM-Wertung 62 Punkte auf Verstappen fehlen. „Es ist, wie es ist, ein langes Rennen liegt vor uns, wir haben ein paar gute Reifen auf der Bank.“ Trotz Startplatz 17 nimmt sich der 24-jährige Brite für das Rennen viel vor. „Ich bin immer noch zuversichtlich, dass wir ein gutes Ergebnis erzielen können, das Auto ist immer noch schnell“, so Norris. „Es ist ein bisschen frustrierend, aber ich kann nichts machen.“

Vor dem letzten Saisondrittel spitzte sich die Lage im WM-Kampf deutlich zu. Verstappen wartet seit bereits sechs Rennen auf einen Sieg, der Vorsprung auf Norris schmolz acht Rennen und drei Sprints vor dem Saisonende auf 62 Punkte. Im Bedarfsfall wird Norris am Sonntag auch von einer Stallorder profitieren, allerdings startet sein Teamkollege deutlich weiter vorne.

In der Konstrukteurswertung könnte McLaren in Aserbaidschan bereits die Führung übernehmen, das britische Traditionsteam liegt nur mehr acht Punkte hinter dem zuletzt schwächelnden Austro-Rennstall. Red Bull Racing war in den vergangenen Jahren auf dem Stadtkurs am Kaspischen Meer allerdings sehr erfolgreich, Verstappen triumphierte 2022, Perez ist mit seinen beiden Erfolgen im Vorjahr und 2021 sogar Baku-Rekordsieger.