Violettes Duell mit Altach: Reifeprüfung für die Wiener Austria
"Es wird spannend zu sehen sein, wie weit unsere junge Mannschaft ist. Das Spiel ist eine Reifeprüfung", sagt Austria-Trainer Manfred Schmid mit Blick auf die Partie in Altach am Samstag. Für die Veilchen ist es der Beginn in die spannende Phase des Grunddurchgangs, in den letzten vier Runden wollen sie es noch in die Top 6 schaffen.
Aktuell liegt die Austria auf Platz sieben, drei Punkte unter dem ominösen Strich. "Altach ist ein Schlüsselspiel, wir wollen mit einem Erfolgserlebnis starten", sagt Schmid, der in seiner Mannschaft eine "ausgezeichnete Stimmung" ortet. Der Einsatz von Neuzugang Lucas Galvão war aufgrund der noch fehlenden Spielgenehmigung fraglich.
Matchbälle
Etwas entspannter können Sturm Graz und der WAC ins Frühjahr starten. Mit jeweils 31 Punkten ist ihnen der Platz in den Top sechs kaum noch zu nehmen, mit einem Sieg heute können beide Teams die Meistergruppe endgültig fixieren. Zudem liefern sich die beiden ein Fernduell um Platz zwei. Sturm muss bei WSG Tirol antreten. Trainer Christian Ilzer meldete sich nach einer Corona-Infektion rechtzeitig wieder fit.
Der WAC empfängt Ried, gegen die Innviertler sind die Kärntner seit neun Partien ungeschlagen. Für Coach Robin Dutt ist ein Heimsieg das Ziel: "Das erste Ligaspiel im neuen Jahr hat eine doppelte Bedeutung. Zum einen müssen wir sofort wieder in den Rhythmus kommen, zum anderen können wir mit einem Sieg gegen Ried die Meistergruppe endgültig fixieren."