Der König ist tot: Fußball-Welt trauert um Brasilien-Legende Pelé

Sein Leben war zuletzt gar nicht königlich. "O Rei" hatten sie Pelé genannt, den König. Nun ist er tot, das gab seine Tochter auf Instagram bekannt. Doch er wird unvergessen bleiben. Lang lebe der König! 

Die offizielle Todesursache lautete nach Angaben des Krankenhauses: Multiples Organversagen als Folge des Fortschreitens von Dickdarmkrebs im Zusammenhang mit seiner früheren Erkrankung. Das Krankenhaus brachte seine Solidarität mit der Familie und all jenen, die unter dem Verlust leiden, zum Ausdruck.

Der Gesundheitszustand der brasilianischen Fußball-Legende hatte sich in den vergangenen Tagen weiter verschlechtert. "Er weist ein Fortschreiten der Krebserkrankung auf und benötigt eine intensivere Betreuung aufgrund von Nieren- und Herzproblemen", zitierte das Nachrichtenportal G1 zuletzt aus einem medizinischen Bericht des Hospitals Albert Einstein in São Paulo. Kely Nascimento, die Tochter Pelés, hatte ein Foto des dreimaligen Weltmeisters veröffentlicht. "Wir machen hier weiter, im Kampf und im Glauben. Noch eine Nacht zusammen", schrieb sie auf Instagram.

Pelé war seit dem 29. November im Krankenhaus, um seine Chemotherapie gegen einen Dickdarmtumor neu einzustellen. Medienberichten zufolge hatte die Chemotherapie bei dem 82-Jährigen zuletzt nicht mehr angeschlagen. Im September vergangenen Jahres war Pelé ein Tumor am Dickdarm entfernt worden, den Ärzte bei einer Routineuntersuchung entdeckt hatten.

Fußball-Gott

Pelé bestritt 92 Länderspiele und gewann mit Brasilien drei WM-Titel (1958, 1962, 1970). Pelé war aber nicht nur ein Fußball-Gott in Brasilien. Er war ein Self-made-Fußballer und gab der Nation ein Gesicht, das stolz und erfolgreich war. Er wurde zu einem globalen Phänomen, er war der erste weltweite Fußballstar und sorgte für eine unglaubliche Massenhysterie.

In seinen besten Zeiten verdiente er in einem Jahr fast 300.000 Dollar (das wären heute 12,5 Millionen Euro). Mit 20 Jahren veröffentlichte er seine Autobiografie und erhielt dafür weit über 300.000 US-Dollar. Doch abgehoben war er nie, nie hat er seine Wurzeln vergessen.

Pelé wurde am 23. Oktober 1940 in Tres Coracoes im brasilianischen Bundesstaat Minas Gerais geboren, als Sohn eines Provinzfußballers und einer Wäscherin. Pelé hieß der Tormann der Mannschaft von Vater Dondinho. Also nannte sich der kleine Edson Arantes do Nascimento auch Pelé.

1957 begann bei Santos seine Karriere als Profispieler, in seiner ersten Saison und im Alter von gerade einmal 16 Jahren wurde Pelé bereits Torschützenkönig. Noch im gleichen Jahr feierte er sein Debüt in der Nationalmannschaft, mit der er 1958 sogar den WM-Titel holte. Er war gerade 17 Jahre alt, als er im Finale gegen die Schweden einen Treffer schoss und ist bis heute der jüngste Fußballweltmeister aller Zeiten. Mit ihm wurde Brasilien auch 1962 und 1970 Weltmeister.

Bis 1974 erzielte Pelé für den FC Santos in 1.114 Spielen 1.088 Tore. Viele Tore fielen außerdem in den sogenannten Staatsligen, wovon es 27 verschiedene in Brasilien gab.

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