EBEL: Bozen ist Salzburgs Final-Gegner

Gleich in der ersten Saison steht Italiens Rekordmeister Bozen im Finale der Erste Bank Liga. Die Italiener besiegten den VSV in Villach in einer hochdramatischen Partie mit 5:3 und gewinnen die Best-of-five-Serie mit 3:1. Im am Freitag beginnenden Finale, das wieder in maximal fünf Partien entschieden wird, ist Salzburg Gegner. Die Salzburger hatten sich im Semifinale gegen Linz mit 3:0 durchgesetzt. Durch den Bozner Finaleinzug stehen sie auch bereits als österreichischer Meister fest. Deshalb gibt es im Finale einen Pokal für den EBEL-Champion und einen für den österreichischen Meister. Mit ihrem fünften Titel zogen die Salzburger am Wiener Klub EK Engelmann in der ewigen Bestenliste vorbei und sind jetzt auf dem sechsten Rang. Villach zeigte im Spiel der letzten Chance eine unglaublich Moral und holte ab dem 1:2 durch Tomassoni (28.) jeden Rückstand auf. Altmann schaffte das 2:2 (28.) und McBride das späte 3:3 (56.). Doch nur 78 Sekunden nach dem scheinbar rettenden Ausgleich traf Piche durch die Beine des sonst starken VSV-Keepers Lamoureux zum 4:3 für Bozen. In den Schlusssekunden erhöhte Whitfield ins bereits leere Villacher Tor auf 5:3. "Das war trotzdem eine unglaubliche Saison. Natürlich wären wir gerne ins Finale gekommen, aber wir müssen zufrieden sein", sagte Stefan Widitsch. Der Manager darf sich auch freuen, dass sich Villach durch die starken Leistungen und dem Viertelfinalerfolg gegen die Vienna Capitals auch die Teilnahme an der neu gegründeten Champions Hockey League erspielt hat, die ab Mitte August ausgetragen wird. Weitere Teilnehmer aus der Erste Bank Liga sind Salzburg und Wien als Gründungsmitglieder sowie der HC Bozen.

VSV - HCB Südtirol 3:5 (1:1,1:1,1:3) Villacher Stadthalle, 4.500 (ausverkauft), Nikolic/Smetana Tore: Brunner (5.), Altmann (29.), McBride (56./PP) bzw. Santorelli (12.), Tomassoni (28./PP), Strömberg (44.), Piche (58.), Whitfield (59./empty net) Strafminuten: 8 bzw. 14 plus 10 Bernard Endstand der Serie: 1:3. Zuvor gespielt: 1:2 (a), 3:4 n.V. (h), 5:1 (a) Finalserie (best-of-five) ab Freitag (19.30 Uhr), Beginn in Salzburg: Red Bull Salzburg - HCB Südtirol