ÖLV-Team hofft bei EM auf Top-10-Platz
Österreichs Leichtathletik wartet seit 2005 auf eine Medaille bei Hallen-Europameisterschaften, mit einer Top-Ten-Platzierung sind die Erwartungen für die am Donnerstag in Prag beginnenden Titelkämpfe bescheiden. Das Aufgebot umfasst sieben Athleten, mit der erkrankten Hürdensprinterin Beate Schrott und dem an der Achillessehne verletzten Mehrkämpfer Dominik Distelberger fehlen zwei Topathleten.
"Ein Top-Ten-Platz sollte drinnen sein"
„Ich bin zufrieden, wenn wir das Ergebnis von Zürich toppen. Zwei Finalteilnahmen wären das Ziel, ein Top-Ten-Platz sollte drinnen sein“, sagte Sportdirektor Hannes Gruber. Mit Jennifer Wenth über 3.000 m und Kira Grünberg im Stabhochsprung sind auch jene Athletinnen mit dabei, die vergangenen Sommer in Zürich die besten Platzierungen erreicht haben. Wenth wurde in der 5.000-m-Entscheidung Elfte, Grünberg erreichte mit neuem österreichischen Rekord von 4,45 m das Finale der Top-13, blieb dort aber ohne gültigen Versuch.
Experiment für Vojta
Für „Hallen-Spezialist“ Andreas Rapatz sollte über 800 m laut Gruber das Halbfinale das Minimalziel sein, der mittlerweile eigentlich auf Diskus spezialisierte Lukas Weißhaidinger tritt ihm Kugelbewerb an. Zu seinem Debüt in der allgemeinen Klasse in einem Einzelrennen kommt der 19-jährige Markus Fuchs, der bei den Staatsmeisterschaften den Titel über 60 m in 6,80 Sekunden gewonnen hat, bis auf eine Zehntel ans Limit herangelaufen ist und vom ÖLV die Chance bekommt, Erfahrung zu sammeln. Der Altersdurchschnitt des ÖLV-Septetts beträgt damit 24 Jahre.
Vom Handball zur Leichtathletik
„Mein Ziel ist, mich nochmals zu steigern - wenn ich nicht zu nervös bin“, meinte der Niederösterreicher, dessen Brüder Nikolaus und Felix bei Westwien Handball spielen. Auch Markus hat mit Handball begonnen, ehe er vor zehn Jahren mit der Leichtathletik begann und seit dem Start der Zusammenarbeit mit Trainerin Victoria Schreibeis auf den Sprintstrecken daheim ist. Der Sportsoldat hat die Sprintstars Usain Bolt (Jamaika) und Justin Gatlin (USA) als Vorbild, er wird in Prag auch mit von Gatlin vergangenes Jahr in Linz signierten Spikes laufen, ehe diese ausgedient haben. „Er ist ein lockerer und cooler Typ“, sagte Fuchs über Gatlin und will sein erstes Großereignis ebenfalls locker angehen.
Bevor es für die Athleten nach Prag ging, fand Montagabend im Spiegelsaal des Haus des Sports noch der „Austrian Athletics Award“ statt. Grünberg und Distelberger wurden als Österreichs Leichtathleten des Jahres 2014 ausgezeichnet. Als Nachwuchs-Athleten wurden Nikolaus Franzmair und Susanne Walli geehrt.