Fehlende Superstars: Champions League ohne Messi, Ronaldo und Co.
Paris SG gegen Dortmund lautet der Schlager am Dienstag zum Auftakt der Champions League. Erstmals nicht mehr am Ball sind fünf Spieler, die die Königsklasse geprägt haben.
Neymar ist nicht mehr in Paris. Erstmals seit zehn Jahren fehlt der Brasilianer in der Königsklasse. Für die Franzosen und zuvor für Barcelona schoss der 31-Jährige insgesamt 43 Tore im wichtigsten Klubbewerb. Diese Saison bedeutet aber nicht wegen Neymars Abwesenheit einen Einschnitt.
Cristiano Ronaldo spielte erstmals am 14. August 2002 in der Qualifikation, scheiterte aber mit Sporting an Inter Mailand. Bei seinem ersten Spiel in der Gruppenphase trug er das Leiberl von Manchester United – am 1. Oktober 2003 beim 1:2 in Stuttgart. Seinen ersten Treffer schoss Ronaldo erst im April 2007 – ein Doppelpack beim 7:1 gegen AS Roma. Es sollten bis zum letzten Champions-League-Torjubel des 38-jährigen Portugiesen am 23. November 2021 stolze 140 Treffer werden. Das ist ebenso Rekord wie seine 183 Spiele. Reals Ex-Tormann Iker Casillas liegt mit 177 auf Platz zwei vor Messi mit 163 und Benzema mit 152. Auf Platz acht liegt mit Bayern-Profi Thomas Müller (142 Spiele) der beste Kicker, der noch immer in der Königsklasse spielt.
Lionel Messi kam in 19 Saisonen auf 129 Treffer. Auf Platz drei liegt Robert Lewandowski, der bei 91 Toren hält, eines mehr als Benzema. Der 36-jährige Argentinier spielte am 7. Dezember 2004 erstmals in der Champions League. Beim 0:2 in Donezk standen Xavi, Iniesta, Ronaldinho, Deco und Eto’o im Kader. Am 2. November 2005 erzielte Messi, seit Sommer in Miami, sein erstes Tor.
Karim Benzema spielte am 6. Dezember 2005 erstmals in der Champions League, Lyon schlug Trondheim 2:1. Der 35-jährige Franzose, heute wie Neymar und Ronaldo in Saudi-Arabien, krönte sein Debüt mit dem 1:0.
Zlatan Ibrahimovic beendete im Sommer die Karriere. Sein erstes Qualifikationsspiel bestritt der 41-jährige Schwede am 8. August 2001. In der Gruppenphase spielte er erstmals am 17. September 2002 und traf für Ajax doppelt.