Für Mutige gibt’s Mietzuschuss

Die Drogerie Markus gibt es seit 1927. Mitten im Ort, ein klassischer Familienbetrieb: Mutter und Vater leiten, die Tochter arbeitet im Betrieb mit. Über herkömmliche Drogerieprodukte sind die Markus’ längst hinausgewachsen: Um geschäftsfit zu bleiben, ist Fußpflege ebenso im Repertoire wie Zierfische.

Rottenmann, Obersteiermark. Rund 5000 Einwohner oder vielmehr: "5304 waren’s vor einer Woche", schmunzelt Bürgermeister Alfred Bernhard. "Die Zahlen lass’ ich mir regelmäßig geben." Allerdings hat der ÖVP-Stadtchef auch noch andere Ziffern parat: 60 Prozent Leerstand der Geschäftsfläche im Ortskern. "Das ist viel. Dem muss man entgegenwirken."

Geld von der Stadt

Mietflächenförderung, Jungunternehmerförderung, kostenlose Inserate für jene, die sich in der Stadt in die Selbstständigkeit trauen: Damit will Bernhard "der Stadt Leben einhauchen. Alles andere rundherum passt bei uns."

Rottenmann hat eine Kinderkrippe, vier Kindergärten, zwei Volksschulen, eine Neue Mittelschule, ein Polytechnikum sowie eine Caritas-Pflegeausbildung für 300 Schüler. Dazu kommen 57 Vereine; AHT Cooling Systems ist mit 1400 Jobs einer der größten Arbeitgeber der Region. Auch ein Landeskrankenhaus gibt es.

Und doch: Abwanderung ist ein Thema. "Sobald die Leute beginnen, sich höher zu bilden, kämpft du gegen die größeren Städte", bedauert Bernhard. "Die jungen kannst du fast nicht bremsen." Er selbst war aber auch so einer, der gegangen ist: Jahrelang lebte Bernhard in Graz, ehe es in wieder in seine Geburtsstadt verschlug.

Geschichte ist der Hebel, mit dem Bernhard einen weiteren Wirtschaftszweig beleben will: Tourismus. "Wir könnten die Leute von der Autobahn abziehen. Wir liegen an einer Durchzugsstrecke." Ein Museum ist geplant: 20 Zünfte gab es hier einst, ihre Embleme liegen heute aber im Tresor. "Die muss man herzeigen, zugänglich machen. Da muss man ein Gefühl reinkriegen." Gut 1000 Jahre alt ist Rottenmann und man hätte es nicht geahnt: Sogar der zweithöchste Kirchturm der Steiermark steht hier. Er misst 87,82 Meter.

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