Tiefer Wandel: Wohin entwickelt sich die Arbeit?

Revolutionen fanden im Lauf der Geschichte immer wieder statt, wenn neue Technologien und Weltsichten einen tief greifenden Wandel der Wirtschaftssysteme und Gesellschaftsstrukturen auslösten. Jetzt, bei der Vierten Industriellen Revolution, verändern gesteigerte kognitive Kräfte die Produktion.

Neu ist diesmal: bahnbrechende Technologien und Innovationen verbreiten sich viel schneller und weiter als in früheren Revolutionen. Autor Klaus Schwab, Gründer und Vorsitzender des Weltwirtschaftsforums und Autor des Buches "Die Vierte Industrielle Revolution" hat hier Sorge. "Erstens scheint es mir an Führungsstärke zu mangeln und an Verständnis für die Veränderungen, die gerade im Gang sind. Zudem ist der institutionelle Ordnungsrahmen, der für die Abmilderung disruptiver Effekte erforderlich wäre, unzureichend."

Die Breite und Tiefe der technologischen Revolution kündigt so gravierende wirtschaftliche, gesellschaftliche und kulturelle Veränderungen an, dass sie sich heute kaum abschätzen lassen. Eine der weitestreichenden Veränderungen ist dabei das "Empowerment". Die Selbstbestimmung des Einzelnen verändert das Verhältnis zwischen dem Staat und seinen Bürgern, zwischen Unternehmen und ihren Mitarbeitern, Aktionären und Kunden. Die neuen "ermächtigten" Akteure verstehen sich als Teile eines weitverzweigten Machtsystems, das nur mit kooperativen Formen der Interaktion erfolgreich sein kann.

Neue Technologien

Neue Technologien werden das Wesen der Arbeit in sämtlichen Branchen und Berufen tief greifend verändern. Ungewiss ist das Ausmaß, in dem die Automatisierung Arbeitskräfte ersetzen wird. Wie lange wird der Prozess dauern, wie weit wird er gehen? Zum einen hat der Fortschritt eine zerstörende Wirkung, sodass Arbeitnehmer arbeitslos werden und gezwungen sind, andere Beschäftigungen zu suchen. Zum anderen findet ein Kapitalisierungseffekt statt, der die Nachfrage nach neuen Gütern und Dienstleistungen erhöht und neue Berufe, Firmen und sogar Branchen entstehen lässt. Die Auswirkungen dieser beiden konkurrierenden Effekte sind unklar.

Happy End oder Massenarbeitslosigkeit? Die Geschichte lehrt, dass die Realität vermutlich irgendwo in der Mitte liegen wird. Autor Schwab führt in seinem Buch (Pantheon Verlag, 15,5 Euro) durch die Chancen und Risiken unserer Zeit.