Vanek muss mit Minnesota 1:1-Ausgleich hinnehmen
Die Minnesota Wild von Österreichs Eishockey-Star Thomas Vanek haben am Samstag in der ersten Runde des NHL-Play-offs den 1:1-Ausgleich kassiert. Das Team aus St. Paul musste sich bei den St. Louis Blues mit 1:4 geschlagen geben. Vanek leistete zum einzigen Treffer seines Teams durch Verteidiger Marco Scandella die Vorarbeit (42.).
Der erste Scorerpunkt des Österreichers in diesen Play-offs war zu wenig. Zum Matchwinner für St. Louis avancierte der Russe Wladimir Tarasenko mit drei Toren (14., 19./PP, 60./EN). Scandella gelang Anfang des Mitteldrittel nach Pass von Vanek mit einem Schlagschuss, bei dem ihm der Schläger brach, der Anschlusstreffer zum 1:2.
Minnesota drängte auf den Ausgleich, scheiterte aber immer wieder am hervorragenden Blues-Goalie Jake Allen. Dieser hatte auch mehrmals Glück - etwa als ihm ein Schuss des von Vanek eingesetzten Charlie Coyle von der Latte an den Rücken sprang, von dort aber nicht ins Tor (52.). David Backes kratzte den Puck noch von der Linie, auf der Gegenseite sorgte Patrik Berglund für die Entscheidung (59.).
Vanek stand bei zwei Gegentreffern auf dem Eis. Immerhin hat sein Team eines von zwei Auswärtsspielen in St. Louis gewonnen. Spiel drei und vier der "best of seven"-Serie steigen am Montag bzw. Mittwoch in Minnesota. Die Wild haben es als Wild-Card-Team ins Play-off geschafft. St. Louis dagegen ist in der Western Conference als Nummer zwei gesetzt.
Im Osten glichen die Pittsburgh Penguins dank Superstar Sidney Crosby ihre Serie gegen die topgesetzten New York Rangers auf 1:1 aus. Crosby erzielte beim 4:3-Sieg in New York im Mitteldrittel zwei Tore. "Es ist schön, belohnt zu werden", sagte der 27-jährige Kanadier. Schon im Auftaktspiel hatten sich die Penguins dem Topteam des Grunddurchganges nur knapp mit 1:2 geschlagen geben müssen.
NHL-Play-off - 1. Runde ("best of seven"):
Eastern Conference: New York Rangers - Pittsburgh Penguins 3:4 (Stand in der Serie: 1:1), Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings 5:1 (Stand 1:1.)
Western Conference: St. Louis Blues - Minnesota Wild (mit Vanek/1 Assist) 4:1 (Stand 1:1), Anaheim Ducks - Winnipeg Jets 2:1 (Stand 2:0)