ÖEHV-Trio startet Mission Stanley Cup
Am Wochenende starten die Klubs der nordamerikanischen Eishockey-Profiliga NHL ihre Vorbereitungscamps für die am 6. Oktober beginnende neue Saison. Mit dabei ist ein österreichisches Trio: Thomas Vanek (Buffalo Sabres), Michael Grabner (New York Islanders) und Andreas Nödl (Philadelphia Flyers) sind bei ihren Klubs wohl gesetzt.
Drittbester Rookie
Grabner muss sich erstmals in seiner Profikarriere keine Sorgen um einen Stammplatz machen. In Vancouver und Florida hatte er in den vergangenen Jahren jeweils nach wenig überzeugendem Camp den Sprung in den NHL-Kader verpasst. Bei den Islanders hat der 23-jährige Kärntner aber in der vergangenen Saison den Durchbruch geschafft. Mit 34 Treffern war er bester Torschütze der Islanders, wurde zum drittbesten Rookie (Neuling) der Liga gewählt und erhielt einen Fünfjahres-Vertrag über 15 Millionen US-Dollar.
"Hoffentlich gehe ich heuer lockerer ins Camp. In den vergangenen Jahren war immer der Druck da, wollte ich zeigen, was ich kann. Ich war immer ein bisschen nervös. Diesmal ist es anders", sagte Grabner vor dem Trainingsauftakt.
Nödl-Klub holt Jagr
Sorgen um einen Platz im Team musste sich
Vanek nie machen. Der 26-Jährige ist einer der Stars der Sabres und damit auch bei PR-Terminen gefragt. So auch am Mittwoch, als Vanek mit einigen anderen Spielern und dem neuen Eigentümer, Milliardär Terry Pegula, Saisonabos an einige treue Fans persönlich überbrachte. Neu ist auch der Name des Stadions in Downtown Buffalo, das seit einigen Wochen First Niagara Center heißt (bisher HSBC Arena). Buffalo startet die Saison in Europa (7.10 in Helsinki, 8.10. in Berlin).
Die Philadelphia Flyers haben ihr Team stark verändert. Unter anderem wurden Kapitän Mike Richards und Top-Torjäger Jeff Carter abgegeben, Torhüter Ilja Bryzgalow und der 39-jährige Stürmerstar Jaromir Jagr aus der russischen KHL in die NHL zurückgeholt. Nödl und 66 weitere Spieler beginnen die intensive Vorbereitung am Samstag.
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